[메디게이트뉴스 이지원 기자] 순천향대 천안병원의 소아응급센터의 단축진료로 경기남부와 충청남도 전역의 소아 응급체계에 구멍이 뚫렸다. 이에 정부와 지자체의 적극적인 지원이 필요하다는 주장이 나오고 있다.

순천향대천안병원 소아응급센터는 지난 4일부터 부분적 휴진진료를 하고 있다. 또 다가오는 17일부터는 전면적인 단축진료를 계획하고 있다. [관련기사="아픈 아이들 어떡하죠"…국내 1호 소아전문응급의료센터 '존폐 위기']

지난 10여 년간 경기 최남단과 중부권의 소아 응급진료에 앞장선 천안 소아응급센터인 만큼 단축진료소식은 의료계에 충격으로 다가왔다.

이에 평택시의사회 변성윤 회장은 소아응급센터를 직접 방문한 다음 "교수·진료인력 이탈 문제를 해결하지 않으면 소아응급실 대란 일명 '소아응급실 뺑뺑이' 현상은 해결되지 않을 것이라고 강조했다.

변성윤 회장에 따르면 연이은 응급실 뺑뺑이 사건으로 시행된 '응급이송 거부금지 시행규칙'으로 의료진의 법적 부담이 증가했다. 또 최근 의사면허 취소법 시행으로 인한 법적 리스크 역시 증가했다. 응급진료와 입원 후 대학병원 소아청소년과의 충분한 진료 지원이 어려운 점 역시 문제다.

이런 상황에서 타 지역센터 등에서 파격적인 대우를 통해 교수진을 유치해 이직을 촉진하고 있다.

변 회장은 "이번 소아응급실 단축진료와 관련해 천안순천향 소아응급센터장인 이현정 교수와 아주대 소아응급실 모 교수와 면담을 통해 심도 싶은 논의를 했다"고 밝혔다.

이어 변 회장은 "천안순천향병원의 소아응급실 부분 단축진료로 경기남부와 충청남도 전역의 소아 응급환자를 맡게 되는 아주대 소아응급실에 과부하가 초래될 것으로 보인다"며 "하지만 현재 아주대 소아응급실은 적극적인 대응책을 약속했다"고 말했다.

하지만 아주대 소아응급실이 소화하는 것 역시 한계가 있으며, 소아응급실의 안정적 운영을 위해서는 정부와 지자체 등의 지원이 필요하다고 주장했다.

변 회장은 "앞으로 이런 현상이 지속되면 교수진과 진료 인력, 시설 부족은 불 보듯 뻔하다. 그러므로 지금 당장 지역 응급실과 응급센터 인력과 시설 확충을 위한 장·단기적인 투자와 현실적인 지원이 절실하다. 정부가 그 시기를 놓치지 않기를 바란다"고 당부했다.

이어 "중증환자의 소아응급실 이송과 별개로 지역에서의 경증환자 수용·대처를 위한 지자체의 현실적인 지원도 필요하다"고 덧붙였다.

그는 경증환자의 관리를 위한 투자의 필요성도 언급했다. 경증환자 유입으로 인한 소아환자 진료대란을 막아야 한다는 뜻이다.

변 회장은 "각 지자체가 지역의료에 대한 적극적 투자를 통해 경증환자들은 지역 내 달빛어린이 병원이나 지역 야간진료 병의원을 활용해야 한다"며 "지자체·정부의 적극적 지원과 국민에 대한 홍보·교육을 통해 경증환자의 지자체 내에서의 흡수가 절대적으로 필요하다"고 제언했다.

이어 그는 "또 지역야간 병의원, 달빛병원 등에서 치료받던 환자의 상태가 악화할 경우 즉시 전원해 소아응급센터가 진료할 것"이라며 "만약 중증화됐을 경우라도 의료진이 최선을 다했다면 법적 책임을 최소화 혹은 면책해 줄 것을 보장해야 한다. 지역의료진이 경증환자를 안심하고 최선의 진료를 할 수 있는 여건을 마련해야 한다"고 덧붙였다.

변 회장은 "평택시의사회는 앞으로 지자체와 특히 평택시와 보건당국과의 긴밀한 협조를 통해 국민건강 특히 소아건강권 확보를 위해 최선을 다할 것"이라며 "수도권 소아응급 진료대란을 막기 위해서는 아주대 소아응급실을 소아응급센터로 지정하는 것이 가장 시급하다"고 전했다.