(재)원주의료기기테크노밸리는 지난 19일 산업통상자원부의 디지털헬스케어 생태계 구축사업 시행계획에 선정돼 지역 주력산업인 의료기기 산업의 경쟁력 제고 및 디지털 헬스케어 산업화 기반을 마련했다고 22일 밝혔다.

해당 사업은 주관기관인 원주의료기기테크노밸리를 중심으로 한국산업기술시험원, 연세대 원주세브란스기독병원, 삼성서울병원, 연세대 의과대학(의료기기산업학과), 건강보험심사평가원, 한국스마트헬스케어협회 등 총 7개 기관에서 참여한다.

오는 8월부터 2024년 7월까지 총 60개월 동안 진행될 예정이며 총 사업비는 130억 원이 투입된다.

디지털 헬스케어 생태계 구축사업(선정 과제명:  디지털 헬스케어 확산을 위한 오픈이노베이션 생태계 구축사업)은 디지털 헬스케어의 산업화 촉진을 위해 다양한 의료사물인터넷(Internet of Medical Thing: IoMT) 기기의 개발과 전통적인 의료기기의 IoMT 전환, 소프트웨어형 의료기기(Software As a Medical Device: SaMD)개발을 집중적으로 지원하게 된다.

이 사업에서는 다양한 디지털 헬스케어 기기의 개발을 위한 IoMT 오픈랩(IoMT), 소프트웨어형 의료기기(SaMD)를 개발하기 위한 '디지털 헬스케어 모바일 랩(Digital Healthcare Mobile Lab)'이 구축될 예정이다.

이를 통해 디지털 헬스케어 기기들의 개발단계에서 테스트, 시험 평가를 할 수 있는 시뮬레이터, 테스트 장비, 모바일 단말, 스마트 와치, 해외 전문 시장·정보 기술 DB 등을 관련 기업들이 활용할 수 있게 된다.

뿐만 아니라 기업들의 가장 큰 애로사항인 '산업화를 위한 소통 채널 부재 문제'도 해결될 전망이다. 디지털 헬스케어 산·학·연·병원·공공이 참여하는 협력 채널(가칭 디지털 헬스케어 얼라이언스)이 운영됨에 따라 기업들이 필요한 지원을 받을 수 있는 상시협력 지원 체계가 운영될 예정이다.

인프라 외에 디지털 헬스케어의 산업화 촉진에 중요한 요인이 '부족한 전문인력'이라는 업계의 지적에 따라 산업체 재직자, 창업자, 학생을 대상으로 기술, 인·허가, 임상시험, 사업화와 관련된 실습형 전문 교육 또한 지원한다.

디지털 헬스케어 산업이 확산되지 못하고 있는 이유에는 관련한 규제 외에도 기업이 전문적으로 활용할 수 있는 인프라와 전문 인력의 부족, 디지털 헬스케어 산업의 이해관계자 간 네트워크가 활성화된 생태계가 아직 형성 단계에 머물러 있다는 것이 주요 요인이었는데 이 사업을 통해 해소될 전망이다.

기존 강원도와 원주시에는 디지털 헬스케어와 관련된 빅데이터 플랫폼(차세대 생명·건강 생태계 조성사업), R&D 사업(강원 디지털 헬스케어 국가혁신클러스터), 디지털 헬스케어 국가산단(부론 디지털 헬스케어 국가산단)이 지정됐다.

이 사업 선정을 통해 디지털 헬스케어 빅데이터 플랫폼, R&D, 제도, 기업유치 외 기업을 지원하는 사업까지 관련된 핵심 사업이 모두 준비됨에 따라 우리나라 최초의 '개방형 디지털 헬스케어 산업화 테스트베드'가 강원도 원주에 조성될 예정이고, 이에 따라 관련 산업 조성이 가속화 될 것이다.

이를 위해 강원도와 원주시는 2016년부터 원주의료기기테크노밸리와 협력해 자체적인 연구회 운영, 기업 간담회, 연구용역 등을 시행해 왔으며 산업부, 국토교통부, 중소벤처기업부, 보건복지부, 기획재정부 등과 긴밀한 공조 체계를 유지해 왔다.

원주의료기기테크노밸리 백종수 원장은 "이번 사업이 시행됨에 따라 이제 원주 의료기기 산업은 단순한 지역의 성공 사례가 아닌 국가 미래전략 산업의 성장을 견인하는 한 축을 담당하게 됐고 이를 위해 다양한 프로그램을 통해 전국의 기업들을 지원할 계획”이라고 밝혔다.