[메디게이트뉴스 조운 기자] 의대 정원 확대에 대한 의료계 반발로 정부의 고민이 높아지는 가운데 대한한의사협회가 한의대 의학 정원 일부를 의대 정원으로 전환하는 방안을 정부에 공식 제안한 것으로 나타났다.

국회와 의료계 일각에서도 한의대 정원을 의대 정원으로 전환하는 방안을 제시한 바 있지만, 의료계 내에서도 찬반 의견이 갈리고 있어 논란을 예고하고 있다.

한의사 회원 94.3% 한의대 정원 "감축해야"…한의대 측에선 '반대'

최근 한의협이 보건복지부 주재로 보건의료정책심의위원회에서 지방 한의대를 의대로 전환하거나 한의대 정원 일부를 의대로 전환하는 방안을 제안한 것으로 알려졌다.

그리고 7일에는 한의협 한의약정책연구원이 지난달 26일부터 29일까지 구글폼을 이용해 온라인으로 진행한 ‘한의대 정원 조정 관련 회원 설문 조사’ 결과를 공개했다.

한의협에 따르면 설문조사에 참여한 5999명의 한의사 회원 중 5657명인 94.3%가 한의대 입학정원을 감축해야 한다고 응답했다. 반면, '늘려야 한다' 103명(1.7%), '현상 유지' 239명(4.0%)으로 각각 답변했다.

‘감축’이라고 답변한 응답자를 세부적으로 살펴보면 400명 이상 감축해야 한다는 의견이 60.4%로 가장 높았고, 300~399명이 14.3%로 두 번째로 높았다.

현재 한의대 모집 정원이 약 800명이라는 점을 고려할 때 300명 이상 감축을 희망하는 회원 비율이 74.7%로 나와 한의대 모집 정원을 절반 가량으로 줄여야 한다는 의견이 압도적인 것으로 나타났다.

특히 한의대는 전국 12개 한의대 중 경희대와 가천대를 제외하면 10개 한의대가 모두 비수도권에 있다.

이에 한의협은 지방 한의대 일부를 의대로 전환하거나 의대와 한의대가 모두 있는 대학 4곳(경희대, 부산대, 원광대, 동국대)의 한의대 정원을 의대로 전환하는 방안 등을 제시한 것으로 나타났다.

다만 한의계 안에서 통일된 의견이 도출된 것은 아니다. 한의대학장협의회 등 한의대학 안에서는 정원 감축에 반대 움직임이 큰 것으로 알려졌다.

찬성 측, 의대 증원보다 나은 한의대 정원 흡수…반대 측, 한의대 완전 폐지해야

의료계 역시 내부적으로 의견이 갈리고 있다.

의사 출신인 더불어민주당 신현영 의원은 국회 보건복지위원회 국정감사에서 한의대 정원을 의대로 흡수하는 방안을 언급해 의료계로부터 지지와 저항을 동시에 받았다.[관련기사:신현영 의원 "한의대 10개 대학 632명 정원, 의대로 전환하자"]

실제로 이 같은 안에 찬성하는 측은 정부는 물론 여야까지 모두 합세해 의대 정원 확대를 밀어붙이고 있는 상황에서 한 번 늘린 정원을 다시 축소하기 어려운 만큼 대안으로 한의대 정원을 의대로 전환하는 것이 낫지 않겠느냐는 생각이다.

대한의사협회 의료정책연구소는 이미 한의대 정원을 의대로 전환하는 등 의료 인력 재배치 방안을 담은 연구 보고서를 준비하고 있다고 밝힌 바 있다.

하지만 반대하는 측의 반발도 거세다. 의료계 관계자는 "계속해서 한의사를 배출하는 한의대를 이대로 둬서는 안 된다는 문제의식 하에 한의대 정원을 의대로 끌어와야 한다는 생각이 있는 측도 있지만, 한의대 정원은 아예 폐기해야 한다는 강경한 생각을 가진 이들도 많다"고 전했다.

해당 관계자는 "국민 건강 측면에서 한방에 대한 신뢰도 문제가 계속 제기되고 있고, 건보 재정을 같이 사용하면서 의료계에도 여파가 생기기 때문에 해결을 해야한다는 문제의식이 꽤 많지만, 어떠한 방법으로 실현해야 하는 지에 대해서는 의견이 갈린다"고 전했다.

대한소아청소년과의사회 임현택 회장은 앞서 "한의대 정원을 의대 정원으로 흡수하는 논의 전에 한의사 제도를 폐지하는 것이 우선이다. 한의사 제도 폐지 전에라도 현대의학과 한방의 건강보험 분리 가입부터 돼야 한다"고 반발한 바 있다.

의협 김이연 홍보이사는 "한의협이 의사결정을 통해 복지부에 의견을 전달한 것으로 안다. 하지만 이와 관련해 의협과 관련 내용을 공유하거나 제안한 바는 없다"고 선을 그었다.

김 이사는 "이 부분은 의료계 안에서도 찬반 의견이 갈리는 사항으로 의협 차원에서 다양한 의견을 수용해 가고자 한다. 다만, 한의협의 제안이 현실적으로 구현되려면 의료계와 거쳐야 할 협의가 많은데 한의계 내에서도 아직 입장이 정리되지 않은 것으로 안다. 한의계의 통일된 의견이 복지부에 전달되고 복지부도 이를 받아들여 논의하자고 한다면, 한의사도 의사 인력에 포함돼 있기에 의료계의 다양한 의견을 수렴해 논의에는 참여할 계획이다"라고 전했다.