[메디게이트뉴스 조운 기자] 정부가 3월 말까지 의대생이 복귀한다는 전제 하에 2026학년도에 한해 대학별 의대 모집인원을 2024년도 3058명으로 조정하기로 했다.

만약 의대생들이 3월 말까지 복귀하지 않을 경우 2026학년도 의대 모집인원은 2000명 증원안 그대로 5058명이 될 예정이다.

7일 이주호 부총리 겸 교육부 장관이 학생 복귀 및 의대 교육 정상화 방안 브리핑에서 "정부는 3월 말 학생들의 전원 복귀를 전제로 2026학년도 모집인원에 대해 의과대학 선진화를 위한 총장협의회 회장단 건의에 따른 총장들의 자율적인 의사를 존중하고자 한다"며 이같이 밝혔다.

다만 이 부총리는 "올해는 지난해와 달리 학생 복귀를 위해 학사 일정을 변경하는 등의 별도 조치는 없을 것"이라며 "대학은 학칙을 포함한 제반 규정을 엄격히 준수해 학사 운영을 정상적으로 진행할 것이며, 올해도 학생들이 복귀하지 않는다면 학칙에 따라 학사 경고, 유급, 제적 등을 엄격하게 적용할 것"이라고 경고했다.

그러면서 "더욱이 올해 4월 이후에는 대학의 교육 여건에 따라서는 학생 여러분이 복귀를 희망한다 하더라도 원하는 시기에 학교로 돌아오지 못할 수도 있다"며 "의대정원 확대 이후에 입학한 25학번 신입생들은 증원을 이유로 수업을 거부하는 등 단체 행동에 참여하는 일이 있어서는 안 된다"고 말했다.

이 부총리는 "지난 1년 동안 학교 밖에서 미래의 진로를 고민하며 지냈을 의대생들을 생각하면 매우 안타까운 마음"이라며 "정부와 대학은 하나된 마음으로 의학교육 지원방안을 마련하고 학생들이 캠퍼스로 돌아오기를 간절히 기다리고 있다"고 강조했다.

이어 "각 대학은 2025학년도 1학기 개설 과목에 대한 교원, 강의실 배정 등 모든 교육 준비를 완료했다. 각 대학이 준비를 마친 만큼 여러분들은 복귀 후 차질 없이 학업을 이어갈 수 있을 것"이라고 전했다.

특히 교육부는 대학별로 시설 확충, 실습, 기자재 구비 등 임상실습 교육에 대비한 대학병원 인프라 개선, 의대 증원에 맞춰 인프라 확충과 지역의료 특화 실습 과정 운영 및 국가시험과 전공의 모집일정 유연화 등을 준비하고 있다고 설명했다.

이 부총리는 "전공의 정원 배정과 선발 ·수련 및 이후 전문의 취득에 이르기까지 전 과정이 차질 없이 진행될 수 있도록 적극 지원하겠다. 이 모든 것이 실현되기 위해서는 학생 여러분이 올해 3월 반드시 학교로 돌아와야 한다"며 의대생에게 "이제는 정부와 학교를 믿고 여러분이 있어야 할 자리로 돌아와 달라"고 촉구했다.

이어 브리핑에 참석한 양오봉 의과대학 선진화를 위한 총장협의회 회장단 공동회장(전북대 총장)은 "의대생 증원의 효과가 있으려면 의료인이 동시에 배출돼야 한다는 절박함에서 올해는 의대생들이 돌아오게 하기 위해 학생들의 요구나 대학, 의대 교수들의 요구를 전폭적으로 수용한다는 대승적인 결단을 내리게 됐다"고 전했다.

의총협 공동 회장인 이해우 동아대 총장 역시 "의대 증원과 관련해 대부분 대학에서는 교수 충원이나 교육 환경 개선에 이미 많은 투자를 했다"며 "의대 갈등 해소의 실마리를 찾고자 하는 대승적 결단이었다고 이해해 달라. 그러므로 학생들은 조속히 학교에 돌아오기를 간곡히 요청한다"고 말했다.

이종태 한국의과대학의학전문대학원협회 이사장 역시 "2026학년도 정원은 3058명으로 불확실성이 해소됐다. 의대생 여러분이 돌아오지 않으면 의대협회가 정부 총장단 설득을 통해 어렵게 합의한 모집 인원에 대한 논의는 다시금 원점으로 돌아간다"며 "그러면 정부와 의대 간 불신은 더 이상 돌이킬 수 없는 수준으로 깊어질 것이고 그 피해는 분명 여러분에게도 돌아갈 것이다"라고 강조했다.

이 이사장은 "여러분들이 떠날 것을 결정한 순간이 있었듯 지금은 돌아올 것을 결정할 순간"이라며 재차 수업 복귀를 촉구했다.