셀트리온이 항체-약물접합체(ADC) 신약 후보물질 'CT-P73'이 미국 식품의약국(FDA)으로부터 패스트트랙(Fast Track) 지정을 받았다고 13일 밝혔다. 이에 따라 셀트리온이 현재 임상 1상을 진행 중인 ADC 후보물질 3종(CT-P70, CT-P71, CT-P73)이 모두 패스트트랙에 지정됐다.

FDA의 패스트트랙은 기존 치료제로 효과를 기대하기 어렵거나 미충족 의료 수요가 높은 중증 질환 치료제의 개발과 심사를 촉진하는 제도다. 지정된 후보물질은 FDA와 개발 단계 전반에 걸쳐 긴밀하게 협의할 수 있으며, 임상시험 설계와 허가 전략 수립 과정에서 지원을 받을 수 있다. 요건을 충족하면 준비된 자료부터 순차 제출하는 '롤링 리뷰(Rolling Review)'를 활용할 수 있고, 우선심사(Priority Review) 및 가속승인(Accelerated Approval) 대상 검토 기회도 확대된다.

CT-P73의 이번 지정은 백금계 항암화학요법(PBC) 치료 이력이 있는 재발성 및 전이성 자궁경부암 환자 치료 적응증을 대상으로 이뤄졌다. CT-P73은 자궁경부암 등 다양한 고형암에서 과발현되는 조직인자(Tissue Factor)를 표적으로 하는 ADC다. 비임상 연구에서 기존 치료제인 티소투맙 베도틴(tisotumab vedotin) 대비 유사하거나 우수한 항종양 효과와 개선된 안전성을 확인한 바 있다. 셀트리온은 이를 바탕으로 CT-P73을 자궁경부암 환자의 차세대 치료 옵션으로 개발 중이다.

셀트리온은 c-MET, 넥틴-4(Nectin-4), 조직인자를 각각 표적으로 하는 CT-P70, CT-P71, CT-P73의 임상 1상을 진행 중이다. 회사는 임상 과정에서 축적되는 안전성·유효성 데이터와 경쟁 환경, 시장 잠재력 등을 토대로 후보물질별 최적 사업화 경로를 설계할 계획이다. 경쟁력이 뛰어난 후보물질은 자체 개발부터 글로벌 상업화까지 직접 추진하고, 전략적 파트너십이 유리한 후보물질은 라이선스 아웃을 통해 기술료와 단계별 마일스톤 등 조기 수익화를 모색할 방침이다.

현재 ADC 3종의 임상 1상은 차질 없이 진행 중이다. 이 중 2개 후보물질은 연내 임상 1상 파트 1을 마무리하고 내년 상반기부터 탑라인(Top-line) 결과를 순차 발표할 예정이다. 용량최적화(Dose Optimization)를 위한 파트 2 진입도 빠르게 추진되며, 개발 속도가 가장 빠른 'CT-P70'은 내년 3월 파트 2 진입을 목표로 하고 있다.

셀트리온 관계자는 "임상 단계에 있는 ADC 후보물질 3종 모두가 패스트트랙에 지정되면서 FDA와 보다 긴밀하게 협의하며 개발 효율성을 높일 수 있는 기반을 마련했다"며 "향후 임상 데이터와 시장성을 면밀히 평가해 자체 개발·상업화와 기술이전을 후보물질별로 전략적으로 선택할 것"이라고 말했다.

한편 셀트리온은 다중항체 기반 후보물질인 CT-P72에 대해서도 연내 FDA 패스트트랙 지정을 신청할 계획이다. ADC에 이어 다중항체 등으로 신약 파이프라인을 확대하고, 개발 단계별 성과와 사업화 전략을 연계해 신약 부문의 중장기 성장 기반을 강화한다는 방침이다.