삼성서울병원이 이스라엘의 종양 치료제 개발 기업인 알파 타우 메디컬(Alpha Tau Medical Ltd., 알파 타우)과 22일 서울에서 MOU를 체결했다고 밝혔다.
 
두 기관은 이번 MOU에 따라 췌장암 치료에 알파 타우의 기술을 적용하는 방안에 관해 협력할 계획이다. 수술 가능한 환자군이 극히 제한적인 췌장암에서 병기 하향(Down-staging)을 유도해 대상 범위를 넓히는 방안이 가능한지 함께 모색하기로 했다.
 
2016년 설립된 알파 타우는 확산형 알파 방출체 방사선 치료법인 '알파 다트(Alpha DaRT)'를 개발했다. 췌장암 등 다양한 고형암 환자를 대상으로 국소 방사선 종양 치료 기술의 연구, 개발 및 상업화를 추진하고 있다.
 
알파 다트는 몸 밖에서 방사선을 쬐는 기존 방식과 달리, 암 덩어리 안에 작은 방사선 치료 캡슐(전달체)을 직접 삽입해 암을 내부에서부터 공격하는 표적 치료법이다. 알파 입자는 이동 거리가 매우 짧아, 주변 정상 장기나 조직에 대한 영향은 최소화하면서 암 조직을 선택적으로 파괴하는 것을 목표로 가능성을 검증하고 있다.
 
췌장암은 국내 암 사망 원인 4위이며 대부분의 암과 달리 사망률이 계속 증가하고 있으며, 5년 상대생존율은 17.0%로 모든 암 중 가장 낮다. 진단 시 이미 다른 장기로 전이된 환자는 10명 중 4명 이상이고, 수술을 받는 환자는 5명 중 1명 정도에 그친다. 
 
김희철 암병원장은 "이번 MOU가 췌장암 환자들에게 새로운 치료 가능성을 찾는 데 보탬이 되길 바란다"며 "앞으로도 치료 기술의 임상 적용 가능성을 신중히 검토하고, 연구 역량을 강화하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.
 
한편, 삼성서울병원은 뉴스위크 '2027 세계 최고 전문병원' 평가에서 암 분야 세계 5위, 국내 1위에 올랐다. 암병원 췌담도암센터는 다학제 진료팀과 신속 진단·치료 체계를 갖추고 있으며, 2008년부터 2025년까지 4037건의 췌장암 수술을 시행했다.