[메디게이트뉴스 이지원 기자] 디지털 헬스케어 기업 솔티드는 대한골대사학회가 주최한 국제학술대회 SSBH 2026에서 AI 기반 보행·균형 기능평가 플랫폼 '뉴로게이트(NEUROGAIT)'를 중심으로 골다공증, 근감소증, 골절 후 관리 영역에서 디지털 기능평가의 임상적 가능성을 발표했다고 밝혔다.

SSBH 2026은 대한골대사학회가 주최하는 국제학술대회ek. 올해 학회는 6월 18일부터 20일까지 서울 그랜드 워커힐에서 열렸으며, 골다공증과 골대사 질환을 비롯해 근감소증, 골절 예방, 골절 후 관리, 골절연계서비스(FLS), 인공지능(AI)과 디지털 기술의 임상 적용 등 골건강 전반의 최신 지견이 논의됐다.

이번 학회 프로그램에는 AI 기반 의료영상, 로봇 솔루션, 웨어러블 기술, 홈 재활, FLS 연계 등 골대사 진료의 미래 방향과 관련된 세션이 포함됐다. 이는 골대사 진료가 기존의 진단과 약물치료 중심에서 낙상 예방, 기능 회복, 지속 관리 중심으로 확장되고 있음을 보여준다.

조형진 대표는 이번 학회에서 'Beyond Bone Density: AI-Powered Functional Assessment for Osteoporosis, Sarcopenia, and Post-Fracture Care'를 주제로 발표했다. 이를 통해 골밀도 중심의 정적 평가를 넘어 보행, 균형, 하지기능, 신체 수행능력 등 동적 기능 데이터를 골건강 관리에 함께 반영해야 한다고 강조했다.

골다공증과 근감소증은 전통적으로 골밀도, 근육량, 근력과 같은 정량적 지표를 중심으로 평가됐다. 이러한 지표는 진단과 위험도 평가에 필수적이지만, 환자가 실제로 얼마나 안정적으로 걷고 균형을 유지하는지, 낙상 위험은 어느 정도 인지, 골절 후 기능 회복이 어떻게 진행되는지를 충분히 설명하기에는 한계가 있다. 특히 골다공증성 골절은 뼈의 취약성뿐 아니라 보행 불안정성, 균형 저하, 하지기능 저하, 낙상 취약성과 밀접하게 연결된다. 이에 골건강 관리에서도 골밀도와 골절 위험 평가뿐 아니라 환자의 신체기능과 이동능력을 객관적으로 평가하는 접근이 중요해지고 있다.

근감소증 영역에서도 신체 수행능력의 중요성이 커지고 있다. 보행속도, 의자 일어서기, 균형검사, Timed Up and Go, SPPB(Short Physical Performance Battery) 등은 환자의 이동능력, 낙상 위험, 독립생활 유지 가능성, 삶의 질을 반영하는 주요 지표로 활용된다. 하지만 기존 기능검사는 수기 측정에 의존하는 경우가 많아 평가자 간 차이가 발생할 수 있고, 장기 추적을 위한 세부 데이터를 축적하는 데 제한이 있었다.

뉴로게이트는 스마트 인솔 기반의 AI 기능평가 플랫폼이다. 족저압 센서, 관성측정장치(IMU), 실시간 압력중심(COP) 분석, 디지털 분석 소프트웨어를 결합해 환자의 보행, 균형, 하지기능, SPPB 관련 신체 수행능력을 객관적으로 평가한다.

이를 통해 체중분포, 좌우 비대칭, 족저압 부하 패턴, 압력중심 이동 경로, 균형 조절 능력, 기능 회복 추세 등을 정량화할 수 있다. 또한 기존에 수기로 시행되던 10m 보행검사, 6분 보행검사, Timed Up and Go, Sit-to-Stand, One-Leg Standing, Standing Balance Test, SPPB 등을 디지털 데이터로 전환할 수 있다는 특징이 있다.

조 대표는 뉴로게이트의 역할은 DXA 등 기존 골밀도 검사 장비를 대체하는 것이 아니라, 정적 검사만으로 확인하기 어려운 기능적 취약성을 보완하는 데 있다고 강조했다. DXA가 뼈의 양과 강도를 평가한다면, 뉴로게이트는 환자의 실제 보행 안정성, 균형 능력, 낙상 취약성, 골절 후 기능 회복 경로를 평가하는 보완적 도구로 활용될 수 있다는 설명이다.

이번 발표에서는 정상 보행과 비정상 보행에서 나타나는 압력중심 이동 경로의 차이도 소개됐다. 정상 보행에서는 압력 중심이 비교적 안정적이고 대칭적인 패턴을 보이지만, 비정상 보행에서는 불규칙한 압력중심 이동과 비대칭 부하 패턴이 나타날 수 있다. 이러한 데이터는 기능 저하, 균형 조절 능력 저하, 낙상 취약성을 보여주는 디지털 신호로 해석될 수 있다.

골절 후 관리에서도 디지털 기능평가의 필요성은 커지고 있다. 고관절 골절이나 척추 골절 이후에는 골절 부위의 치유 여부뿐 아니라, 환자가 다시 안정적으로 보행하고 일상생활로 복귀할 수 있는지를 확인하는 과정이 중요하다. 보행과 균형, 하지기능을 반복적으로 측정하고 추적할 수 있는 디지털 기능평가는 골절 후 재활 모니터링, FLS, 홈 재활, 재골절 예방 관리와도 연결될 수 있다.

조형진 대표는 "뉴로게이트는 기존 골밀도 검사나 근육량 평가를 대체하는 장비가 아니라, 정적 평가만으로는 확인하기 어려운 환자의 기능적 취약성을 보완하는 플랫폼"이라며 "골다공증, 근감소증, 골절 후 관리에서 보행과 균형 데이터를 객관적인 디지털 바이오마커로 전환하는 것이 핵심"이라고 말했다.

솔티드는 뉴로게이트가 향후 골절연계서비스(FLS), 골절 후 재활 모니터링, 홈 재활, 노인 낙상 예방, AI 기반 회복 예측 연구 등으로 확장될 수 있을 것으로 보고 있다. 특히 병원 내 단회성 평가를 넘어 환자의 기능 변화와 회복 경로를 장기적으로 추적할 수 있는 구조화된 데이터를 확보한다는 점에서, 골대사 진료와 디지털 헬스케어의 접점이 될 수 있다는 입장이다.

조 대표는 "골건강 관리는 진단과 치료에만 머물지 않고 낙상 예방, 기능 회복, 지속 관리로 확장될 것"이라며 "솔티드는 뉴로게이트를 통해 의료진이 환자의 기능 상태를 더 정밀하게 이해하고, 골절 예방과 회복 관리에 활용할 수 있는 디지털 기능평가 플랫폼을 고도화해 나가겠다"고 밝혔다.

한편 솔티드는 삼성전자 C-Lab에서 출발한 스마트 인솔 기반 디지털 헬스케어 기업이다. 센서, 디바이스, 알고리즘, 의료용 소프트웨어 플랫폼을 통합 개발해왔으며, 현재 뉴로게이트는 국내 주요 상급종합병원, 재활병원, 척추·관절 전문병원 등에서 보행·균형·신체기능평가 솔루션으로 활용되고 있다.

회사는 향후 뉴로게이트를 기반으로 골다공증, 근감소증, 낙상 예방, 골절 후 관리, 재활 모니터링 등 다양한 임상 영역에서 디지털 기능평가의 활용 범위를 확대해 나갈 계획이다.