국민건강보험공단은 코로나19가 본격적으로 시작된 지난 3월~7월 국민의 의료이용행태 변화와 분석 결과를 공개하고 각 의료이용의 변화추이에 따른 특성과 문제점을 도출해 포스트 코로나 시대를 대비한 대책을 마련할 예정이라고 29일 밝혔다.

감기, 인플루엔자, 폐렴 등 호흡기 감염으로 의료 이용한 환자 수는 2020년 3~7월 803만 명으로 전년 동 기간 1670만 명이었던 것과 대비해 51.9% 감소했다.

질환별로는 급성 상기도감염(감기) 환자가 50.4% 감소, 인플루엔자 환자는 98.0% 감소한 결과를 보였다.

식중독을 유발하는 세균성 장감염질환 등 소화기 장감염 질환으로 의료이용한 환자 수는 2020년 3~7월 167만 명으로 전년 동 기간 243만 명이었던 것과 대비해 31.3% 감소한 결과를 보였다. 이는 생활방역 중에서도 특히 '손씻기 생활화'를 실천한 결과인 것으로 추정된다.

연령별로 볼 때 0~6세 영유아에서 53.3% 감소하고 7~18세 아동·청소년층에서 37.9% 감소한 것으로 나타났다.

중이염 등 중이 및 유돌 질환으로 의료이용한 환자 수는 2020년 3~7월 64만 명으로 전년 동 기간 124만 명이었던 것과 대비해 48.5% 감소했는데 이는 감기 등 상기도감염병 발생이 감소한 효과인 것으로 나타났다.

결막염 등 결막의 장애로 의료 이용한 환자 수는 2020년 3~7월 225만 명으로 전년 동 기간 274만 명이었던 것과 대비해 18.1% 감소해 '손씻기 생활화'의 효과가 나타난 것으로 보인다.

손상으로 의료 이용한 전체 환자 수는 2020년 3~7월 647만 명으로 전년 동 기간 대비 12.6% 감소한 모습을 보였고 특히 연령별로는 초·중·고등학생 시기인 7~18세에서 43.1% 감소한 것으로 나타났는데 이는 온라인 수업 등 사회적 거리두기 효과인 것으로 보인다.

한편 65세 이상 노인의 경우 전년 동기간 대비 4.2% 감소해 다소 낮은 감소율을 보였으나 고령화 추이 등 연도별 증감률을 반영한 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률은 9.1% 감소한 것으로 나타났다.

우울증 등 기분(정동)장애로 의료 이용한 환자 수는 2020년 3~7월 71만 명으로 전년 동 기간 66만 명 대비 7.1% 증가했다.

연령대 및 성별로는 경제활동 연령층이라 할 수 있는 19~44세 여성에서 21.6% 증가해 가장 높은 증가율을 나타냈는데 이는 같은 연령대의 남성이 11.2% 증가한 것과 비교해도 2배에 가까운 증가율 수치를 보였다.

신경증성, 스트레스-연관 및 신체형 장애는 2020년 3~7월 68만 명으로 전년 동 기간 67만 명 대비 3.5% 증가해 전체 증감률이 큰 변화를 나타내지는 않았으나 성별로 접근하면 19~44세 여성에서 9.4% 증가해 가장 높은 수치를 보였고 같은 연령대의 남성이 5.2% 증가한 것과 비교하면 2배에 가까운 증가율을 보였다.

근골격계 질환으로 의료이용한 환자 수는 2020년 3~7월 1083만 명으로 전년 동 기간 1151만 명 대비 5.9% 감소했는데 연도별 증감률을 반영한 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률은 8.8% 감소한 것으로 나타났다.

한의과 진료를 이용한 환자 수는 2020년 3~7월 686만 명으로 전년 동 기간 대비 12.5% 감소했는데 연도별 증감률을 반영한 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률로 보면 12.2% 감소한 수치를 나타냈다.

근골격계, 기본 물리치료 및 한방의료의 감소 추세는 마스크·손씻기 등 생활방역 실천 효과와는 무관하나, 코로나19로 급하지 않은 의료이용이 감소한 결과인 것으로 추정됐다.

만성질환 환자 수는 전년 동기 대비 다소 증가했으나 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률은 감소하는 추세를 보였다. 고혈압은 2020년 3~7월 586만 명으로 전년 동 기간 대비 3.2% 증가했으나, 연도별 증감률을 반영한 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률은 0.2% 감소한 것으로 나타났다.

당뇨병은 2020년 3~7월 278만 명으로 전년 동 기간 대비 4.1% 증가했으나, 연도별 증감률을 반영한 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률은 2.4% 감소한 모습을 보였다. 

중증질환인 암·심장·뇌혈관질환 환자 수는 전년 동기 대비 다소 증가했으나 2016~2019년 가중평균 대비 증감률은 감소하는 추세를 보였다.

암은 2020년 3~7월 107만 명으로 전년 동 기간 대비 1.6% 증가했으나 연도별 증감률을 반영한 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률은 3.6% 감소한 것으로 나타났다.

심장질환은 2020년 3~7월 75만 명으로 전년 동 기간 대비 2.4% 증가했으나 연도별 증감률을 반영한 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률은 2.5% 감소한 모습을 보였다.

뇌혈관질환은 2020년 3~7월 77만 명으로 전년 동 기간 대비 0.6% 증가했으나, 연도별 증감률을 반영한 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률은 4.4% 감소한 것으로 나타났다.

이에 대해 공단은 암 등 중증질환으로 의료 이용한 환자 수가 전년 대비 증가한 것은 사실이나 과거 자연증가 수준에는 다소 못 미치는 수준을 보였으며 분석결과 신규 발생 환자 수 감소 영향 때문인 것으로 추정했다.

실제로 암 종류별로 보면 2020년 1~7월 위암으로 의료기관을 신규 방문한 환자는 1만4249명으로 전년 동 기간 대비 11.7% 감소했고 대장암, 간암, 유방암, 자궁경부암 환자 수도 전년 대비 2.5~6.8% 감소한 것으로 나타났다.

공단은 2020년 일반검진 수검률이 2~4월 사이 전년 동 기간 대비 절반에도 못 미치는 수준이었고 5월 이후에는 점차 회복세를 보이고 있다고 밝혔다. 또한 2020년 고혈압, 당뇨병 신규 방문 환자 감소에 일반검진 수검률 감소 영향도 있는 것으로 분석했다.

치매는 2020년 3~7월 43만 명으로 전년 동 기간 대비 3.0% 증가했으나 연도별 증감률을 반영한 2016~2019년 4년 가중평균 대비 증감률은 6.3% 감소한 것으로 나타났다.

이에 대해 공단은 전년 대비 치매 진료인원이 증가한 것은 사실이나 과거부터의 자연증가 수준에는 다소 못 미치는 수준이라며 그 요인은 신규 발생 환자 감소 때문인 것으로 분석했다.

실제로 2020년 1~7월 치매로 의료기관을 신규 방문한 환자는 7만 6000명으로 전년 동 기간 대비 9.7% 감소했는데 이에 대해 공단은 코로나19로 인한 검진 수검률 감소 및 치매 공공보건사업 감소 영향도 있을 것으로 추정했다.

공단은 분석 결과를 바탕으로 '마스크 착용'이 코로나19 예방뿐 아니라 감기·독감·폐렴 등 호흡기 감염병 예방에도 탁월한 효과로 건강한 일상을 지켜주고 있으며 '올바른 손씻기'는 식중독을 유발하는 세균성 장감염질환 등 소화기 감염병과 중이염·결막염 발생을 감소시키므로 지속적 생활화가 필요함을 강조했다.

김용익 이사장은 "코로나19 장기화로 인해 우울증 및 스트레스 연관 질병이 증가하고 있음이 확인됐다"며 "코로나19 장기화에 따라 많은 국민들, 특히 경제활동에 어려움을 겪는 연령층을 위한 우울증 관련 상담 등 확대 운영 검토가 필요할 것"이라며 "공단은 각 의료이용의 변화추이와 이에 따른 특성 파악과 문제점을 도출하고 포스트 코로나 시대를 대비해 합리적 의료이용을 위한 대안을 마련할 예정"이라고 밝혔다.

또한 김용익 이사장은 "코로나19에도 불구하고 암 등 중증질환자나 지속관리가 필요한 만성질환자의 의료이용이 유지된 것은 다행이나 신규 환자가 줄어든 것은 재고해야 할 부분"이라며 "국민들이 안심하고 건강검진을 받아 질병을 조기발견하여 적기 치료 받을 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.