[메디게이트뉴스 이지원 기자] 셀트리온이 송도 본사 내 1조원이 넘는 대규모 증설을 단행하는 등 신규 생산시설 확보에 나선다.

셀트리온은 24일 글로벌 시장에서 급증하는 바이오의약품 수요에 대응하고 글로벌 생산 경쟁력을 강화하기 위해 신규 시설 투자에 나선다고 공시했다.

증설 투자는 올해부터 2030년까지 단계별로 진행되며, 국내 송도 캠퍼스를 비롯해 미국 현지 생산거점과 국내 사업장을 아우르는 인프라 확장을 골자로 한다.

특히 이번 투자는 단순히 생산시설을 확대하는 것을 넘어, 차세대 바이오시밀러와 개발중인 신약의 안정적 생산과 공급, 글로벌 위탁생산(CMO) 사업 확장을 염두에 둔 중장기적 성장 기반을 다지는 전환점이 될 전망이다.

먼저 셀트리온은 본사가 위치한 인천 송도 캠퍼스 내에 1조2265억원을 투자해 총 18만리터 규모의 4·5 공장을 동시 증설한다.

신설되는 4·5공장에는 최첨단 자동화 시스템과 스마트 팩토리 기술이 대거 적용될 예정이며, 생산 공정 효율과 유연성을 극대화한다. 이를 통해 다품종 소량 생산부터 대규모 양산까지 가능해질 전망이다. 또한 현재 주력 제품은 물론 향후 출시될 차세대 바이오시밀러와 신약 제품군의 빠른 생산 대응이 가능해진다.

셀트리온은 이번 신규 공장 증설 배경에 대해 "빠르게 확대되는 후속 파이프라인 생산을 준비하는 동시에, 최근 계속되는 CMO 문의에 대한 선제적 대응 차원에서 결정했다"고 밝혔다.

또한 미국 시장 경쟁력 강화를 위해 뉴저지주 브랜치버그(Branchburg) 생산시설의 증설 규모를 최종 확정했다. 당초 6만6000리터였던 증설 계획을 7만5000리터로 확대 결정해 해당 시설의 총 생산 역량은 원료의약품(Drug Substance, 이하 DS) 생산 기준 현재 6만6000리터에서 14만1000리터까지 늘어날 전망이다.

셀트리온 측은 "최근 미국 현지 바이오의약품 생산에 대한 관심과 수요가 급증하면서, 브랜치버그 생산시설은 셀트리온그룹의 현지 제품 공급과 CMO 사업 확대에도 중요한 역할을 맡을 전망"이라고 설명했다.

국내와 해외 증설이 완료되면 셀트리온의 DS 생산역량은 기존 31만6000리터에서 57만1000리터로 대폭 확대된다. 특히 증설 이후에는 향후 DS 생산의 100% 내재화를 이뤄 이에 따른 큰 폭의 추가 원가율 절감 효과가 예상된다.

셀트리온은 DS 생산뿐 아니라 완제의약품(Drug Product, 이하 DP) 공정에서도 글로벌 경쟁력을 높이기 위해 전방위 투자를 진행한다.

현재 송도 캠퍼스에 증설 중인 신규 DP 생산시설의 증설은 이미 70%가 넘는 공정률을 보이고 있으며, 연내 완공을 앞두고 있다. 내년부터는 본격적인 상업 생산에 돌입할 예정이다.

해당 공장은 DP 단독 생산 시설로, 증설이 완료되면 연간 650만개의 액상 바이알(Vial) 생산이 가능하다. 셀트리온은 기존 2공장 DP 생산 라인의 최대 생산량인 연간 400만 바이알까지 더하면 송도에만 1050만 바이알에 달하는 DP제조 역량을 갖춘다.

이와 별개로 셀트리온은 충남 예산 산업단지에 건설될 신규 DP 공장 부지 확정도 마쳤다. 이는 연내 설계 착수 예정이다.

예산 DP공장이 완성되고 향후 추진될 셀트리온제약의 PFS(Pre-Filled Syringes, 사전 충전형 주사기) 생산시설 증설까지 완료되면 셀트리온그룹 전반에 걸쳐 글로벌 DP 필요 물량의 약 90%를 내재화할 수 있게 된다. 이에 셀트리온은 해외 현지 DP CMO 대비 큰 폭의 생산 원가 절감을 예상했다.

한편 셀트리온은 현재 진행 중인 모든 건설 프로젝트에 대해 안전 관리 시스템을 면밀히 점검 중으로, 4·5 공장을 비롯한 그룹 내 모든 증설 프로젝트는 안전을 최우선 순위로 두고 진행할 예정이다.

셀트리온은 국내외 순차적 증설 투자를 통해 '글로벌 투트랙(Two-track)' 생산 전략을 본격화하며, 급변하는 경제 환경에 대한 시장 대응력을 극대화할 방침이다.

국내 공장은 생산 내재화율을 높여 원가 절감을 실현하고, 이를 바탕으로 글로벌 입찰 경쟁력을 강화해 미국 외 지역의 매출 성장을 견인할 전망이다. 미국 공장은 현지내 자사 제품 및 CMO 물량의 안정적 공급 거점 역할을 수행함으로써, 관세 등 잠재적 무역 리스크를 선제적으로 제거하고 현지 수익성도 동시에 극대화하는 교두보가 될 것으로 기대된다.

셀트리온 관계자는 "이번 투자 결정은 급증하는 글로벌 바이오의약품 수요에 기민하게 대응하는 동시에, 압도적인 원가 경쟁력과 공급 안정성 강화를 바탕으로 이익을 크게 향상하는 계기가 될 것"이라며 "신약과 바이오시밀러라는 양대 성장축을 중심으로 CMO 사업까지 아우르는 완벽한 생산 인프라를 구축해 글로벌 탑티어 기업으로 도약할 것"이라고 밝혔다.