분당서울대병원 정형외과 이영균·박정위 교수팀(삼성서울병원 조주희·강단비 교수)이 인공 고관절 치환술에 쓰이는 세라믹 관절면을 3세대와 4세대로 나눠 비교한 결과, 4세대 세라믹이 3세대보다 수술 후 탈구와 장기 재수술 위험이 낮은 것으로 확인됐다고 5일 밝혔다. 연구 결과는 국제학술지 ‘사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)’에 게재됐다.
 
연구팀은 국민건강보험공단 자료를 활용해 2003년부터 2019년까지 시행된 인공 고관절 치환술 중 세라믹을 사용한 총 7만5475건을 분석했다. 3세대는 3만1923건(42.3%), 4세대는 4만3552건(57.7%)이었다. 연령, 성별, 병원 유형, 수술 원인, 동반질환 등의 차이를 보정한 뒤 수술 후 탈구, 인공관절 주위 감염·골절 발생 위험을 비교했다. 골반 쪽과 허벅지뼈 쪽 인공관절 부품의 재교체 및 전체 재수술 위험도 함께 확인했다.
 
분석 결과 3세대 세라믹은 4세대보다 수술 후 30일 이내 탈구 위험이 1.43배 높았고, 이 차이는 수술 후 1년까지 이어졌다. 인공관절 주위 감염과 골절 위험은 두 세대 간 유의한 차이가 없었다.
 
장기 재수술 위험에서도 차이가 확인됐다. 3세대 세라믹은 4세대보다 골반 쪽 인공관절 부품 재교체 위험이 1.43배, 전체 재수술 위험이 1.36배 높았다. 재수술 없이 인공관절이 유지된 10년 생존율은 4세대가 96.5%, 3세대가 94.9%였다.
 
연구팀은 4세대 세라믹이 3세대보다 파손 위험을 더 낮춘 재료로 개발됐다고 설명했다. 다만 재료 성능이 개선됐다고 해서 실제 수술 결과가 반드시 좋아지는 것은 아니며, 인공관절 설계나 수술 방법에 잘 맞아야 좋은 결과로 이어질 수 있다고 했다. 이에 실제 임상에서 4세대와 3세대를 대규모로 직접 비교할 필요가 있었다는 설명이다.
 
연구팀은 특정 연령이나 질환 환자를 중심으로 4세대 세라믹의 안전성을 확인해온 기존 연구와 달리, 국가 단위의 대규모 자료로 두 세대의 임상 결과를 직접 비교했다는 데 의미가 있다고 밝혔다.

박정위 교수는 “2003년에 도입된 4세대 세라믹은 1994년부터 사용된 3세대보다 개별 환자의 추적 기간이 짧은 만큼, 장기적인 임상 결과를 지속적으로 확인해 나갈 것”이라고 말했다.

이영균 교수는 “인공 고관절은 장기간 사용하는 치료이기 때문에 재수술 위험과 장기 예후를 함께 고려해 관절면을 선택하는 것이 중요하다”며 “앞으로도 환자가 더 오래, 안전하게 사용할 수 있는 관절면 선택 기준을 마련하기 위한 연구를 이어가겠다”고 밝혔다.