[메디게이트뉴스 조운 기자] 윤석열 대통령이 신년 대담을 통해 "더 이상 의대 정원 확대는 미룰 수 없는 일"이라고 못박았다.

그러면서 의대 정원 확대의 이유로 고령화로 인한 의료 수요 증가와 의료 산업의 글로벌 시장 진출 등을 꼽았다.

7일 윤석열 대통령이 'KBS 신년 특별 대담 대통령실을 가다' 방송을 통해 이 같이 밝혔다.

이날 윤 대통령은 '소아과 오픈런', '응급실 뺑뺑이' 등의 문제에 대한 대책을 묻는 사회자의 질문에 "정말 부끄러운 일"이라고 답하며, "우리나라는 OECD 기준으로 했을 때 의사의 숫자가 최하위이다. 그리고 의료 수요는 점점 커져가고 있기 때문에 의료 인력을 확대해야 한다"고 밝혔다.

윤 대통령은 또 "의사에 대한 법적 리스크를 많이 줄여주고 보상 체계를 공정하게 만들어주는 한편 소아과, 산부인과, 응급 의료, 외과, 흉부외과 등 필수진료를 의사들이 지킬 수 있게 하는 정책도 필요하다. 또 지역의 의사들이 전부 수도권으로만 가지 않고 지역 완결적인 의료 체계가 만들어질 수 있도록 하는 방향으로 의료 개혁을 본격적으로 추진해야 될 때가 온 것 같다"고 말했다.

이어 사회자가 의사단체의 의대 정원 확대 반대에 대한 질문을 이어가자 윤 대통령은 끝까지 의대 정원 확대를 추진하겠다는 의지를 피력했다.

윤 대통령은 "우리나라는 고령화 등으로 의사의 수요가 점점 늘어나고 있다. 그렇기 때문에 의사 증원이 필요하다. 결국 국가 정책은 국민을 최우선에 둬야 된다"며 "그것뿐만 아니라 우리나라 의료 인력이 세계 최고 수준이기 때문에 의료 산업의 글로벌 시장 진출이라든지 바이오 헬스케어 분야를 키우기 위해서라도 의대 정원 확대는 이제 더 이상 미룰 수 없는 일인 것 같다"고 전했다.

또 그는 "과거 정부들은 선거를 너무 많이 의식하고 이 문제를 의료 소비자인 환자, 환자 가족과 또 의료진 간의 이해 갈등 문제로만 봤다. 하지만 이 문제는 환자와 환자 가족 그리고 의료진 입장에서도 다 같이 상생할 수 있는 그런 길이라고 생각한다"고 답했다.