[메디게이트뉴스 박민식 기자] 올해 소아청소년과 전공의 지원자가 전무할 수 있다는 비관적 전망이 나왔다.
 
대한소아청소년과학회 은병욱 보험이사(노원을지대병원 소아청소년과)는 1일 메디게이트뉴스와 통화에서 “의정 갈등으로 전공의들이 전혀 돌아올 마음이 없는 것 같다”며 이같이 말했다.
 
은 이사는 “특히 (젊은 의사들이) 필수진료과는 더더욱 하지 않으려 할 것”이라며 “지금 추세대로라면 전국적으로 지원자가 0명이 되지 않을까 싶다”고 토로했다.

추락 소아청소년과 전공의 지원율, 의정 갈등 악재에 '암울'
 
실제로 한 때 100%를 넘었던 소아청소년과 전공의 지원율은 지난해 기준 20%대로 추락했다. 이 같은 저조한 지원율은 외과, 흉부외과, 산부인과 등 다른 기피과들에 비해서도 심각한 수준이다.  소아청소년과의 경우 고질적 저수가에 저출산, 법적 분쟁 리스크까지 겹치며 지원자가 날이 갈수록 줄어들고 있다.
 
소아청소년과학회는 이와 관련 지난해 12월 입장문을 통해 “내년(2024년)부터는 전공의가 겨우 남아있는 몇 개 대형병원에 중환자가 집중되는 현상이 심해지고, 전공의가 없는 상급병원부터 중증도를 낮추고 진료량을 축소하는 현상이 급증할 것”이라며 “이 상황에서 코로나, 중국폐렴 같은 대규모 유행 질환이 닥친다면 소아의료체계 붕괴가 전국적으로 가속될 것”이라고 우려하기도 했다.
 
이에 정부도 지난해 소아청소년과 전공의 대상 100만원 수련 수당 지원, 소아환자 초진비 인상 등 지원 정책을 내놨지만 지원율을 반등시키기엔 역부족이란 게 중론이다.

여기에 의대증원 등 정부의 의료개혁을 둘러싼 의정갈등까지 겹치면서 내년 소아청소년과 전공의 모집 전망은 암울 그 자체인 실정이다.

소아과 의무 할당제 논란도…발언 당사자 "진의 잘못 전달 돼" 해명
 
이런 와중에 일각에선 소아청소년과 전공의 의무 할당제 발언이 나와 논란이 일기도 했다.
 
대한아동병원협회 이창연 부회장이 지난달 30일 열린 기자간담회에서 “정부가 소아과 전공의 의무 할당제를 실시해서라도 전공의를 키워야 한다”고 말했다. 이 발언은 전공의 지원율이 저조한 소아청소년과에 일부 전공의들을 강제로 배치해야 한다는 뜻으로 받아들여지며 반발을 샀다.
 
이 부회장은 메디게이트뉴스와 통화에서 “진의는 그게 아니다. 수련병원들이 의무적으로 소아청소년과 전공의들을 채용하도록 하자는 의미”라며 “소아청소년과 전공의를 무조건 받도록 하고 모집하지 못하는 병원은 수련병원 자격이 취소되도록 하면, 어떻게든 전공의를 유치해야 하니 처우 개선 등이 이뤄질 것이라고 생각한다”고 했다.
 
이에 대해 소아청소년과학회 은병욱 보험이사는 “소아청소년과 기피 원인 중에 낮은 수가, 법적 리스크 등이 가장 크다. 그런 부분에 대한 언급 없이 의무적으로 할당하라고 하면 ‘전공의를 노예로 생각하느냐’라는 식의 반응이 나올 수밖에 없다”고 했다.
 
이어 “말하고자 했던 바는 이해하지만, 의도와 달리 전혀 엉뚱하게 받아들여질 수 있는 부적절한 발언이었다”며 “현재 소아청소년과는 1~3차 병원이 다 어려운 복합 위기인데 같이 의견을 모아 정부에 지원을 요구하는 게 더 효과적일 것”이라고 덧붙였다.