이종이식 전문기업 제넨바이오가 비임상시험수탁(CRO) 사업 확대를 통해 수익성을 개선하고 회사의 주력 사업인 이종이식 연구개발에 추진력을 더한다고 20일 밝혔다. 설치류 CRO 사업이 가능한 바이오분석센터를 확장해 국내 제약바이오 산업 성장 흐름에 발맞추고 신규 고객을 확보해 자사의 장기적인 기업 성장 발판을 마련할 계획이다.

제넨바이오는 자사 연구개발 및 설치류 CRO 사업을 위해 마우스 약 9350두 및 랫드 약 1500두를 사육할 수 있는 950㎡ 규모의 바이오분석센터를 판교 코리아바이오파크에 구축하고 20일 확장 이전식을 가졌다.

바이오분석센터는 제넨바이오가 이종이식 연구 과정에서 축적한 수술 기술 및 동물 관리 노하우를 기반으로 설립 및 확장됐다. 고객 요청에 따라 다양한 질병 모델 및 면역 모델을 생성하고 해당 모델에서 유효성 및 안전성 평가 시험을 수행한 후 면역학적·병리학적 분석이 동시에 제공 가능하다는 강점을 지닌다.

바이오분석센터는 인간화마우스 모델을 활용한 항암, 항종양, 사람 면역세포들의 활성 및 기능성 분석 등 폭넓은 면역학적 시험 역량을 갖추고 있으며 다양한 외과적 수술을 요하는 동물모델 시험이 가능하다.

특히 이번 확장으로 높은 청정도를 유지하는 동물시설이 구축돼 시험동물 사육 및 시험결과에서 일관되게 높은 신뢰도를 유지할 것으로 기대하고 있다. 현재 바이오분석센터에서는 신장막 내 이식 수술모델, 심장이식 모델, IRI(신장 허혈) 모델 등에 대한 CRO 서비스가 제공되고 있다.

제넨바이오 바이오분석센터는 최봉금 박사가 초대 센터장을 맡을 예정이다. 최 박사는 미국 미시간대학교 의과대학에서 미생물 및 면역학교실 박사 후 연수(Post-Doc) 과정을 이수한 면역학 전공자다.

센터 연구진들은 제넨바이오 김성주 대표와 여러 국가 연구과제를 함께 수행하며 안전성 및 유효성 검증과 면역학적 시험 및 병리검사를 이행해온 전문가들로 구성됐다.

김 대표는 “그동안 420㎡ 규모의 시설에서 설치류 CRO 사업을 진행해왔으나 시험 의뢰가 꾸준히 증가해 바이오분석센터를 확장하며 설치류 CRO 사업을 확대하게 됐다"며 "또한 영장류시험 수요가 꾸준히 증가하는 것에 비해 영장류 CRO가 가능한 국내 시설이 극히 제한적인 점을 감안할 때 바이오분석센터와 비임상시험센터로 회사의 중점 사업인 이종이식 사업을 위한 재무기반을 다질 수 있을 것이다"고 밝혔다.