[메디게이트뉴스 박민식 기자] 서울대병원은 9일부터 만성 불면증 환자를 대상으로 국내 최초로 디지털 치료기기 처방을 시작했다고 밝혔다.
 
에임메드의 디지털 치료기기 ‘솜즈(Somzz)’는 만성 불면증 환자 대상 표준 치료법인 불면증 인지행동치료법(CBT-I)를 앱으로 구현한 것으로 서울대병원, 삼성서울병원, 고대안암병원의 협력으로 개발됐다.  지난해 2월 국내 최초로 식품의약품안전처(식약처) 승인을 받았으며, 지난 2022년 시행된 임상시험에서는 불면증 심각도를 낮추고 수면 효율을 높이는 것으로 확인됐다.

의사로부터 솜즈를 처방받은 환자들은 약 6~9주간 실시간 피드백, 행동중재 및 수면 습관 교육 프로그램을 받을 수 있다. 이를 통해 맞춤형 비약물적 치료를 받아 불면증 증상을 개선하게 된다.
 
서울대병원에서 국내 최초로 디지털 치료기기 솜즈를 처방받은 40대 여성 A씨는 5년 전부터 수면에 어려움을 겪어 왔다. A씨는 앞으로 6주 동안 솜즈 앱을 통해 매일 수면일기를 기록하고, 주간 수면 효율에 따른 맞춤형 수면시간(침대에 누워있는 시간)을 처방받아 수면효율을 높일 전망이다.
 
또한, 앱을 통해 제공되는 건강한 수면 습관 교육, 이완 요법, 수면에 대한 잘못된 생각 교정(인지치료) 등을 받을 예정이다.
 
서울대병원 정신건강의학과 이유진 교수는 “10명 중 1명이 진단될 정도로 흔한 질환인 불면증의 가장 좋은 치료 방법은 인지행동치료지만 환자가 매주 병원을 방문해야 하는 등 접근성 문제로 많은 환자들이 받기 어려웠다”며 “이제 솜즈와 같은 디지털 기술을 통해 접근성을 높여 불면증에 대한 비약물적 치료를 보다 쉽게 받을 수 있게 된 것”이라고 했다.
 
이어 “환자들의 수면 질을 개선해 신체적, 정신적으로 건강해지게 하고 수면제의 부작용을 줄일 수 있다”며 “추후에는 축적된 데이터를 기반으로 더 정밀화한 치료를 제공할 수 있길 희망한다”고 덧붙였다.
 
한편, 솜즈의 처방 대상은 만성 불면증 환자이며, 일정 연구 기준을 충족하면 비급여로 처방받을 수 있다.