[메디게이트뉴스 윤영채 기자] “이번 라니티딘 사태는 대한민국 '의약품 안전관리'의 총체적 위기를 그대로 보여준 참사다. 식품의약품안전처는 어설픈 대응을 해놓고 뻔뻔하게 자화자찬할 것이 아니라 진정 국민과 의사가 믿을 수 있는 식약처로 거듭날 수 있도록 해야 한다.”

최대집 대한의사협회 회장은 1일 오후 2시 30분부터 국회 정론관에서 국회 보건복지위원회 김명연 의원, 윤종필 의원 등 자유한국당 보건복지 위원들과 ‘라니티딘 사태’ 관련 기자회견을 열고 이 같이 밝혔다.

최대집 회장은 “150만명의 환자들에게 처방되고 있는 다빈도 처방 의약품의 위험성을 식약처 스스로 먼저 알아내려는 노력 없이 오직 미국과 유럽 등 외국의 발표 결과에 따라 뒤늦게 조사에 나섰다. 지난해 발사르탄 사태와 동일하다”고 지적했다.

최 회장은 “물론, 연간 7조원의 예산을 사용하고 전일제 직원만 2만명 가까이 이른다는 미국의 FDA와 우리나라의 식약처를 단순 비교하기는 어렵다. 그러나 매번 이렇게 외국의 발표 결과에만 의존해야 한다면 과연 식약처는 왜 존재하는 것인지, 많은 사람들이 의문을 제기하고 있다”고 강조했다.

특히 최 회장은 이번 라니티딘 사태에 대한 정부의 대처가 중구난방이었다고 지적했다. 그는 “당초 9월 16일 발표 당시에는 먼저 시행한 검사결과에서 문제의 NDMA가 검출되지 않았다고 했다. 그리고 나서 10일만에 원료의약품 7종에서 모두 NDMA가 검출됐다며 전면적인 판매와 처방 금지 조치를 내렸다”고 말했다.

최 회장은 “정확한 검사결과를 확인하고 전문가들의 의견을 확인해서 조치해도 늦지 않은데 신속하게 대처하는 척 하기 위해서 일부 검사결과만 발표했다가 스스로 입장을 뒤집은 꼴이 된 것”이라며 “내실 없이, 보여주기에 급급한 아마추어 행정이 반복되고 있다”고 주장했다.

최 회장은 “무엇보다 위험한 것은 식약처의 ‘무능’보다도 ‘안이한 태도’다. 발사르탄 사태 때에도 어설픈 대처로 비난을 받으면서도 ‘신속한 대처’였다며 자화자찬을 하더니 이번에도 또 스스로 칭찬을 하고 나섰다”며 “발암물질보다도 더 국민을 분노하게 하는 것이 바로 이런 식약처의 무능하면서도 뻔뻔한 태도다”라고 지적했다.

그는 “이번 사태로 말미암아 식약처에 대한 국민의 불신은 극에 달하고 있다. 식약처가 허가해준 약을 믿고 처방한 의사들의 불신 역시 마찬가지”라며 “치료받기 위해서 온 환자에게 인체에 해를 미칠 수 있는 물질이 함유된 약을 처방하고 싶은 의사는 없을 것이다. 환자와 함께 의사 역시 이 사태의 피해자다”라고 강조했다.

그러면서 “그럼에도 불구하고 현장에서 쏟아지는 환자들의 의문과 불만, 오해를 감당해야 하는 것이 의사들의 몫이기도 하다. 언제까지 식약처의 이 같은 ‘발암행정’의 피해자가 돼야 하는 것인지, 근본적인 혁신은 정말 불가능한 것인지, 의료계는 묻고 싶다”며 “충분한 전문인력 확보와 조직개편을 통해 식약처가 의료계의 신뢰를 얻을 수 있는 국민건강 수호의 파트너로 거듭나기를 강력히 촉구한다”고 덧붙였다.