HK inno.N(HK이노엔)은 바이오기업·병원과의 후보물질 도입, 공동 개발, 빅데이터 활용 등을 통해 혁신 항암신약 발굴에 나섰다고 15일 밝혔다.

글로벌 혁신 항암제 개발 일환으로 최근 HK이노엔은 티씨노바이오사이언스와 ENPP1 저해 선천면역항암제 등 항암신약물질의 임상 개발 및 상업화를 목표로 한 전략적 연구 협약을 체결했다.

티씨노바이오사이언스가 개발 중인 ENPP1 저해 기전의 면역항암제는 암세포에 의해 억제된 신호체계를 정상화해 종양 주변에 잠들어 있는 면역세포들의 활성화를 유도, 면역세포들이 암세포와 잘 싸울 수 있도록 돕는 원리다.

ENPP1 저해 면역항암제는 선천성 면역세포의 활성화를 유도해 면역세포의 침투율을 증가시킨다. 이를 통해 기존 후천성 면역세포 활성화 기전의 면역 관문 억제제들이 갖고 있던 낮은 반응률 등의 한계점을 극복할 수 있을 것으로 예측된다.

실제 ENPP1가 암세포 표면에서 면역 세포간 신호를 차단하고 면역 억제 분자의 방출을 돕는 핵심 역할을 한다는 것이 알려지면서 다수의 기업들이 이를 저해하는 면역 항암제 연구를 진행하고 있다.

HK이노엔 R&D총괄 송근석 전무는 "기업, 병원 등과의 항암 신약 파이프라인 확보, 기술 교류 등 오픈 이노베이션 전략을 적극 추진해 미래성장 모멘텀을 확보하고 있다"면서 "티씨노바이오사이언스와의 협업으로 글로벌 트렌드에 부합하는 면역 항암제 개발에 힘을 더할 것"이라고 말했다. 

한편 HK이노엔은 국산신약 30호 케이캡정 성공을 기반으로 소화, 자가면역, 감염, 암 등 4개 분야의 신약, 바이오 파이프라인을 지속 확보하고 있다. 이중 항암 분야는 선택적 RET 저해제 ‘IN-A013’과 차세대 EGFR 저해제 ‘IN-A008’등을 연구 중이며, 최근 항암 신약 임상 개발에 활용하기 위해 국립암센터, 전북대학교병원과 ‘암 빅데이터 플랫폼 활용 기반의 신약개발을 위한 업무협약’을 체결했다.