[메디게이트뉴스 조운 기자] 건강보험심사평가원이 인공지능(AI) 의료영상 판독 결과를 진료비 심사 업무에 처음으로 적용한다.

심평원은 그동안 심사 참고자료로 활용해 온 AI 의료영상 판독 결과를 무릎관절 퇴행성관절염 분야부터 실제 심사 업무에 적용했다고 1일 밝혔다.

심평원은 2018년부터 딥러닝 기반 AI 기술을 활용해 의료영상을 자동으로 분석하는 판독 시스템을 구축하고 척추와 무릎관절, 요로결석 등의 영상 판독 결과를 심사 참고자료로 활용해 왔다.

이후 축적된 판독 데이터와 의료영상을 이용해 모델을 고도화하고 전문가 검증을 거쳐 판독 정확도를 높였다. 이번에는 검증을 마친 무릎관절 퇴행성관절염 분야의 AI 판독 결과를 심사 업무에 직접 연계했다.

이에 따라 심사 담당자는 AI 판독 결과를 관련 심사자료와 함께 확인해 심사에 활용한다. 전문적·의학적 판단이 필요한 경우에는 심사위원의 검토를 거친다.

다만 AI 판독 결과만으로 심사 결과를 결정하지 않으며 최종 판단은 사람이 수행한다.

심평원은 이번 적용을 통해 반복적인 의료영상 확인에 드는 시간을 줄이고 요양기관이 요양급여비용 청구 결과를 확인하기까지 걸리는 기간도 단축할 수 있을 것으로 기대했다. 절감된 시간은 전문적인 판단이 필요한 심사에 집중해 심사의 질과 생산성을 높인다는 계획이다.

심평원은 AI 판독 결과의 심사 적용에 앞서 ‘AI 의료영상 판독 결과 업무 적용을 위한 내부 운영·윤리 기준’도 마련했다. 해당 기준에는 AI 판독 결과의 활용 범위와 절차, 최종 판단은 사람이 수행한다는 원칙이 담겼다.

향후 무릎관절 분야를 시작으로 척추와 요로결석 등으로 적용 범위를 단계적으로 확대하고 운영 결과와 판독 정확도를 지속해서 점검할 예정이다.

홍승권 심평원장은 “참고 목적으로 활용해 온 AI 의료영상 판독 결과를 심사에 처음 적용했다는 점에서 의미가 크다”며 “앞으로도 AI 운영·윤리 원칙을 바탕으로 인공지능 전환을 적극 추진해 심사의 전문성과 효율성을 높이겠다”고 밝혔다.