대한의사협회가 19일 국공립의료기관을 한시적으로 ‘코로나19 의심증상 전담진료기관’으로 지정해 전체 의료기관을 코로나19 전담의료기관과 일반진료 의료기관으로 이원화할 것을 제안했다. 

의협은 “이제는 의심환자를 추적, 관리해 환자의 추가 발생을 차단하는 것이 어려워졌다. 피해를 최소화하기 위해 중증으로의 진행이나 사망을 최소화하는 전략으로 전환해야 한다”며 이 같이 밝혔다. 

의협은 “여건상 선별진료가 어려운 의원급 의료기관이나 중소병원은 이들 고위험 환자가 내원했다가 코로나19에 감염된 환자와 접촉하면서 감염될 우려가 높다. 따라서 코로나19 감염을 의심할 수 있는 발열 또는 기침, 가래 등의 증상이 있는 환자는 우선적으로 선별진료가 가능한 보건소나 선별진료소를 설치하고 있는 의료기관에서 진료해야 한다. 고위험군과 코로나19 의심증상이 있는 환자가 서로 접촉하지 않도록 분리해야 한다”고 했다. 

의협은 “현재의 선별진료소만으로는 발열 또는 호흡기증상이 있는 많은 환자들을 다 감당하기 어렵다. 보건소를 포함해 지방의료원과 같은 국공립의료기관을 한시적으로 ‘코로나19 의심증상 전담진료기관’으로 지정해야 한다. 중앙정부와 지자체는 확보하고 있는 의료진, 시설, 병상 등 모든 진료역량을 코로나19 대응을 위해 100% 활용해야 한다”고 건의했다. 

의협은 “선별진료가 불가능한 의원급 의료기관과 중소병원은 발열 또는 호흡기증상이 있는 환자가 선별진료기관 또는 전담진료기관에서 진료받을 수 있도록 안내해야 한다. 만약 진료 도중 의심환자가 확인됐을 때는 즉시 환자를 검사가 가능한 기관으로 안전하게 이송, 의뢰할 수 있는 상시적인 시스템이 마련돼야 한다”고 했다. 

의협은 지속적으로 권고한 중국으로부터의 입국 제한을 거듭 촉구했다. 의협은 “중국에서 확진자와 사망자가 지속적으로 발생하고 있는 한 국내의 대응만으로 이 사태가 진정되기 어렵다”라며 “지역사회 감염 확산에 대응하기 위한 방역체계의 신속한 재정비를 해야 한다. 이를 위해 감염원을 차단해 검역을 위한 자원의 투입을 효율적으로 줄여야 한다”고 했다. 

의협은 “오늘 여러명의 환자가 발생한 대구광역시는 5개의 대표적인 대형병원 가운데 현재 경북대, 영남대, 계명대 3개 병원 응급실이 모두 폐쇄됐다. 3개 병원 외에도 대구가톨릭대병원 역시 현재 의심환자의 검사 결과를 기다리며 진료를 중단하고 있다. 현 시점에서 대구지역에서 중증의 응급환자가 발생하면 적절한 처치를 신속하게 받을 수 없는 위험한 상황”이라고 지적했다.

의협은 “서울에서도 한양대병원 응급실이 폐쇄된 상태이고 부산에서는 해운대백병원 응급실이 폐쇄됐다. 불과 10여명의 추가 환자가 발생하는 사이에 국내 대표적 병원의 응급실들이 연달아 폐쇄됐다. 이로 인해 심각한 의료 공백이 발생하고 있고 국민 건강에 대한 매우 큰 위협”이라고 강조했다. 

의협은 “정부는 더 이상 지체 말고 전 의료기관을 이원화해 코로나19에 전력 대응해야 한다. 코로나19 이외의 다른 질환에 대해서도 환자가 안심하고 의료기관을 이용할 수 있도록 해야 한다. 보건소 역시 제 기능을 다해야 한다”라며 “방역 시스템의 재정비를 위해 가장 중요한 현장의 목소리, 의료계의 의견에 제발 귀를 기울여 주길 바란다”고 덧붙였다.