[메디게이트뉴스 하경대 기자] 비대면진료 플랫폼 업체들이 우후죽순으로 생겨나고 있는 상황에서 플랫폼 공공화가 필요하다는 주장이 설득력을 얻고 있다. 기존의 법규제가 기술발전을 따라가지 못하면서 공백이 생기는가 하면, 거대 디지털 플랫폼 업체들의 시장지배력 확대와 이해충돌행위 등이 가시화되면서 플랫폼 규제의 필요성에 대한 공감대가 형성되고 있는 것이다. 비대면진료 플랫폼 업체에 대한 규제의 목소리는 코로나19를 계기로 시작됐다. 앞서 정부가 2020년 2월 비대면 진료를 한시적으로 허용했다. 이에 따라 IT 기술을 활용한 온라인 사설플랫폼이 대거 개발되고 있는 상황이다. 그러나 문제는 의료, 법률 서비스 등 전문성을 필수적으로 요구하는 영역에까지 거대 자본에 잠식된 각종 플랫폼 서비스가 난립하려는 움직임을 보이고 있다는 것이다. 성신여자대 권오성 법학과 교수는 10일 '전문직 플랫폼 공공화 국회 심포지엄'에서 "온라인에서 이뤄진다는 이유로 오프라인에서 금지되는 광고나 소개·알선 행위가 허용되선 안된다"며 "플랫폼 업체에 의해 일방적으로 설계된 알고리즘은 업체에 의해 통제력을 갖고 알고리즘 자체도 편향성을 갖기 때문에 규제가 필요하다"고 말했다. 권 교수는 사실상 플랫폼 업체들이 알고리즘을 통해 시장을 통제할 수 있다고 봤다. 온라인 플랫폼은 알고리즘의 설계와 운영을 통해 플랫폼이라는 양면시장의 참여자의 행동에 영향을 미칠 수 있고 시간이 지남에 따라 결국 시장 전체에 막대한 통제력을 가지게 되면서 시장 교란의 위험이 크다는 것이다. 이 같은 이유로 미국 연방거래위원회(FTC)도 최근 시장지배적 온라인 플랫폼을 자연 독점이나 과점으로 인정하고 플랫폼의 지배력을 규제하는 방법을 사용하겠다고 밝혔다. 권오성 교수는 "알고리즘 비지도학습의 경우 알고리즘이 스스로 우선해야 할 데이터를 판별한다. 이 때 주어지는 학습용 데이터가 불충분하거나 다양성이 부족한 경우 편견이 학습될 수 있다"며 "현재 플랫폼에 의한 구조화된 광고와 소개·알선의 구별도 모호하기 때문에 영리 플랫폼에 대한 규제가 필요하다"고 말했다. 의료계도 현재 무분별한 플랫폼 업체들의 난립에 우려를 표하며 전문가단체가 포함된 공공플랫폼 방향성 논의가 사전에 필요하다고 강조했다. 대한의사협회는 최근 비대면진료 플랫폼 사업에 대비하기 위해 내부적으로 '정보의학전문위원회'를 구성한 상태다. 의협은 김이연 홍보이사는 "지금까지 비대면진료 플랫폼들이 발기부전, 향정신성 비만약, 탈모약, 여드름 치료 호르문제 등 공격적이고 자극적인 광고를 통해 환자의 약물 부작용 위험수위를 높여도 어떤 규제나 가이드라인도 없었다"고 지적했다. 이어 그는 "충분한 논의와 검토없이 원격의료가 확대되는 일은 신중해야 한다"며 "비대면진료 플랫폼과 의료정보 시스템 팽창에 대비하기 위해 전문가 단체인 의협과 객관적인 평가, 부작용 사례 확인 및 대안 마련 등 사전 논의가 반드시 필요하다"고 말했다. 전문직군의 공공 플랫폼이 필요하다는 주장도 제기됐다. 국회입법조사처 김광현 입법조사관(변호사)도 같은 심포지엄에서 "공공 전문직 플랫폼은 무료로 운영될 수 있어 알선·주선 등의 문제로부터 비교적 자유롭고 전문가 풀과 그에 대한 자료 또한 방대하다"며 "공공 플랫폼이 줄 수 있는 정보에 대한 신뢰도 매우 큰 장점"이라고 설명했다. 김 입법조사관은 "공공플랫폼은 사설 플랫폼에 비해 적극적으로 소속 전문직 종사자들에 대한 정보를 수집해 제공할 수 있다. 이런 정보들을 자체 검토해 신뢰할 수 있는 정보를 다양하게 제공하는 플랫폼이 되는 것이 적절한 방향성"이라며 "일정한 비교우위를 고려해 사설업체들과의 경쟁도 어느정도 필요할 수 있다"고 말했다.

2022.08.11

[메디게이트뉴스 박민식 기자] 신경외과를 비롯한 필수의료 분야를 살리기 위해 수가 현실화와 형사 처벌을 면제해주는 의료분쟁특례법 제정이 시급하다는 지적이 나왔다. 의사들이 환자를 살릴수록 적자가 나오는 저수가 구조와 최선을 다했음에도 형사 처벌 위험까지 감수해야 하는 상황을 개선하지 않고선 필수의료의 붕괴를 막기 어렵다는 것이다. 10일 더불어민주당 신현영 의원∙국민의힘 김미애 의원 주최로 열린 '수술방에 갇힌 신경외과 정책, 이제는 바꿔야 한다'라는 제하의 토론회에 참석한 전문가들은 신경외과 의사들이 자신의 삶의질도 포기하고 환자를 살리는 데 매진하고 있다며 정부와 국회의 지원을 호소했다. 실제 신경외과 의사들은 10시간이 넘는 장시간 수술이 잦은데다, 집에서 쉬다가도 응급 수술이 필요한 환자가 실려오면 병원으로 달려가야 한다. 새벽에 밤샘 수술을 한 후 바로 외래진료를 이어가기도 한다. 이렇게 몸을 갈아 넣어가며 환자를 진료하지만 수술의 결과가 나쁜 경우 유가족들이 소송을 제기해 법적 다툼에 휘말리는 일들도 있다. 환자 사망하면 소송 걸리고 살려도 남는 건 적자...의사 '헌신'에 기댄 체계 한계 발제자로 나선 대한뇌혈관외과학회 김용배 상임이사(세브란스병원 신경외과) 역시 지난 2016년 뇌지주막하 출혈이 일어난 환자를 수술 끝에 잃은 바 있다. 그는 당시 유가족 측이 손해배상 소송을 제기해 어려움을 겪기도 했다고 털어놨다. 그럼에도 여전히 환자들을 살리기 위해 매일같이 수술을 이어가는 그를 더욱 허탈하게 만드는 것은 비현실적인 저수가다. 이날 김 상임이사가 공개한 자신의 지난해 원가실적현황 자료에 따르면 의료이익률은 –4%였다. 세브란스병원에서 가장 많은 개두술을 한다는 그가 정작 병원에는 재정적 손해를 주고 있다는 것이다. 그는 “세브란스가 수익을 갖고 의사를 평가하진 않지만 그래도 개인적으로 속상할 수밖에 없다”고 토로했다. 김 상임이사는 이처럼 신경외과 의사들의 희생과 헌신에 기대 현 체계를 유지하기는 힘든 시점에 이르렀다고 지적했다. 밤낮없이 수술하는 신경외과 의사의 모습을 동경해 신경외과로 들어온 전공의들 마저 열악한 현실을 직접 경험한 후에는 중도에 포기하는 경우도 속출하고 있다는 것이다. 실제 신경외과 전문의 배출 수는 해가 갈수록 줄어드는 추세다. 신경외과 전문분야 중에서도 응급, 중증환자의 비율이 높은 뇌혈관 분야의 상황은 더욱 심각하다. 김 상임이사는 “국내 뇌혈관외과 전문의 수는 133명에 불과하다. 전국 수련병원 85개로 나누면 병원당 2명이 채 안 되는 현실”이라며 “그마저도 수도권에 치우쳐 있어 지방의 전문가 부족 현상은 매우 심각하다”고 우려했다. 그래도 수술 포기않는 건 의사로서 '양심'...획기적 수가 가산∙의료분쟁 특례법 제정 서울아산병원 간호사 사망 사건에 대해 인터넷에 실명으로 글을 올려 주목받았던 대한뇌혈관외과학회 방재승 학술이사(분당서울대병원 신경외과)도 패널로 참석해 과거 소송에 걸렸던 일들을 설명했다. 방 학술이사는 “어려운 수술을 했다가 소송 걸린 케이스가 몇 개 있었다”며 “아무리 다른 병원에서 포기를 해도 웬만해선 포기하지 않는 편인데, 수술을 하고 나서 결국 환자가 사망하면 소송을 걸더라. 그 때 느끼는 자괴감은 이루 말할 수 없다”고 토로했다. 그럼에도 어려운 수술을 포기할 수 없는 이유에 대해선 의사로서의 양심 때문이라고 했다. 그는 “내 가족이면 어떻게 치료했을까라고 자문해보면 답이 나온다”며 “전공의들이 밤에 전화가 와서 뇌출혈 환자인데 어떻게 할까요 물어보면 똑같은 말을 해준다”고 했다. 이어 “이번 아산병원 사건을 계기로 드러난 문제는 단순히 수가, 당직비 조금 올려주는 걸론 개선이 어렵다”며 “전공의들의 사기 진작이 중요하다. 적어도 지금 흉부외과 전공의들이 받는 가산액 정도는 해줘야 전공의들이 신경외과를 선택하고 뇌 쪽으로 지원을 하게 될 것”이라고 덧붙였다. 신경외과 전문의인 대한의사협회 박진규 부회장은 신경외과 인력을 효율적으로 운용하기 위해 제도적 보완이 필요하다고도 제언했다. 박 부회장은 “그날 그날 진료만 가능한 병원, 시술 가능한 병원, 수술 가능한 병원 등을 배정하는 식으로 인력을 효율적으로 써야 한다”며 “그렇지 않으면 모든 병원이 24시간 365일 스탠바이 하고 있어야 하는데, 환자가 가끔 오는 병원들의 경우는 큰 낭비”라고 했다. 그는 또 “제일 중요한 건 의료분쟁 특례법이다. 소송 한번 걸리면 의사도, 수술도 하기 싫어지는데 심지어 환자를 살리려 한 의사를 구속까지 시킨다”며 “의료분쟁특례법을 제정하고 분쟁 비용은 국고에서 지원해줄 필요가 있다”고 강조했다. 필수의료 '심뇌혈관 분야' 국가 책임제...인력 갖춘 병원도 제도 탓에 활용 안 돼 대한뇌혈관내치료의학회 박석규 정책이사(순천향대서울병원 신경외과)는 심뇌혈관분야와 같은 필수의료를 국가에서 책임져야 한다고 강조했다. 이 과정에서 중앙정부와 지자체가 함께 노력해야 한다고도 했다. 박 정책이사는 “지난 정부에서 치매 국가 책임제를 시행해 좋은 효과를 내고 있다. 심뇌혈관 분야도 예를 들어 뇌출혈 등은 환자에게 장애를 남길 수 있는 건 물론 가족들도 큰 고통을 안게 된다”며 “중증으로 진행이 되지 않게 미리 예방하고 치료 받을 수 있도록 국가에서 책임져야 한다”고 했다. 이어 “중앙 정부의 노력만으로는 어렵다. 해외에선 지자체가 지역 내에서 필요한 의사 수를 컨트롤하고 지원, 육성도 같이 한다”며 “중앙정부는 물론이고 지역에서도 이런 작업이 같이 이뤄져야 한다”고 덧붙였다. 포항에서 뇌혈관분야 전문병원 에스포항병원을 운영 중인 김문철 원장은 신경외과 전공의들의 열악한 근로 여건과 제도상의 문제점을 꼬집었다. 김 원장은 “우리 병원에 뇌혈관만 보는 의사가 8명이다. 대학병원도 인력이 모자라 난리인데, 시골에서 뇌혈관 수술 하는 의사를 8명 모으기가 쉬웠겠나. 온갖 감언이설로 겨우 가능했다”며 “문제는 그렇게 데려와 혼자 수술을 할 수 있을 정도로 가르쳐놔도 결국 나이가 들면 응급실 당직 서는 게 힘들어서 병원을 떠난다”고 하소연했다. 이어 “우리 병원은 나라에서 안주는 콜 당직비도 주면서 응급 뇌졸중 환자 치료하기 위해서 신경외과 의사들이 밤을 새운다”며 “그런데 중증 뇌졸중 환자는 지역 응급의료센터 이상으로 이송토록 한 제도 탓에 119가 응급의료기관인 우리 병원에 오지 않는다. 우수한 인력이 준비하고 있는 병원임에도 활용하지 못하게 하는 탁상공론”이라고 지적했다. 복지부 "수가 인상 필요하지만 급한 분야부터...인력 문제도 다양한 방안 검토" 복지부는 수가 인상과 관련해선 한정된 재원을 갖고 필수의료 분야 중에서도 어디를 우선 지원해야 하는지에 대한 검토가 필요하다고 했다. 인력 충원 문제는 의대 증원부터 전공의 지원까지 다양한 안들이 테이블 위에 올라와있다고 했다. 복지부 보건의료정책과 고형우 과장은 “필수의료 분야에 대해 수가를 어느 정도 올려줄 필요가 있다는 데 동의한다”면서도 “결국은 비용 문제다. 지금 필수의료협의체 안에 내과∙외과∙산부인과∙소아청소년과∙흉부외과∙비뇨의학과 6개 과가 들어와 있는데 어디까지가 의료계가 공감하는 필수의료 분야인지에 대해 먼저 합의가 필요하다”고 했다. 이어 “그런 부분을 감안해서 한 번에 모든 필수의료 분야의 수가를 올릴 수 없다면 정말 필요하고 급한 분야에 대해서는 좀 더 체계적 검토가 필요할 것”이라며 “물론 이런 검토는 정부가 단독으로 하는게 아니라 의료계와 같이 해야한다”고 덧붙였다. 고 과장은 또 “필수의료 인력 확충 문제도 의대 정원 확대부터 시작해야 한다는 의견, 전공의 쪽부터 해야 한다는 의견 등 다양한 의견이 있다”며 “정부는 이런 모든 방안을 검토하고 있는데 쉽지 않은 문제”라고 했다. 그러면서 “조만간 수가, 필수의료 인력 확충 문제에 대해 정부가 정책을 마련해 발표할 기회가 있을 것”이라고 했다.

2022.08.11

[메디게이트뉴스 하경대 기자] 서울아산병원 간호사 사망사건을 계기로 국내 신경외과 전문의 인력 부족 문제가 수면위로 떠올랐다. 현장 전문가들은 병원 당 최소 3명의 뇌혈관외과 의사가 필요하며 이를 위해선 지금보다 최소 100명 이상의 의사가 더 필요하다고 봤다. 특히 각 1명씩의 신경외과 전문의와 신경중재시술 전문의가 1년 365일 당직을 서야 하는 현실에 대해서도 전문가들은 "근무 여건상 말이 안되는 구조다. 개두술을 집도할 의사가 없는 게 당연하다"고 비판했다. 더불어민주당 신현영 의원과 국민의힘 김미애 의원은 10일 오후 '수술방에 갇힌 신경외과 정책, 이제는 바꿔야 한다'라는 주제로 '뇌출혈 간호사 사망으로 바라본 응급뇌혈관 의료체계 해법 모색 국회토론회'를 개최했다. 뇌혈관외과 의사 전국에 150명, 병원 하나당 1명 근무하는 곳도 이날 토론회에 모인 전문가들은 뇌혈관 수술이 가능한 신경외과 전문의 인력 부족 문제에 특히 주목했다. 현재 뇌동맥류에 대해 개두술이 가능한 숙련된 뇌혈관외과 의사는 전국에 대략 150여 명 정도로 추정된다. 전국 전공의 수련 병원이 88개라는 점을 고려하면 한 병원에 대략 2명씩으로 잡아도 부족한 셈이다. 특히 수도권이나 상급종합병원에 상대적으로 더 많은 의사가 배정된다는 것을 감안할 때, 한 병원에 한명의 뇌혈관외과 의사가 배치된 병원도 많은 상황이다. 대한뇌혈관외과학회에 따르면 한 병원이 1년 365일 당직 개념으로 진료가 이뤄지기 위해선 최소 3명의 뇌혈관외과 의사가 필요하며 이를 위해선 현재 150여명 보다 최소 100명 이상의 전문의가 더 필요하다. 그러나 상황은 녹록치 않다. 신경외과 전문의 배출 수는 해가 갈수록 줄어드는 추세이기 때문이다. 최근 5년간 신경외과 의사 배출 현황을 보면 2018년도 91명인 것에 비해 2022년 78명으로 줄었다. 신경외과는 전공의 수련 중도 포기 비율도 높은 과다. 일례로 2018년 89명의 전공의가 신경외과에 지원했지만 2022년 전문의로 배출된 인원은 11명 줄어든 78명에 그쳤다. 수련 중도 포기가 많은 이유는 수련 강도가 높기 때문이다. 대한신경외과학회 김대현 수련교육이사는 "전공의 주당 근무시간을 보면 신경외과가 1위다. 2015년 기준 신경외과 전공의 1~4년차 평균 주당 근무시간은 136시간으로 2위는 흉부외과로 132시간, 3위인 성형외과도 112시간보다 24시간이나 많다"고 말했다. 이어 그는 "전공의법에 의해 주80시간이 시행되면서 전공의 지원율이나 수련포기율은 그나마 나아지는 경향이 있지만 상대적으로 전임의와 지도전문의들의 업무부담이 증가하면서 인원이 줄고 있다. 2019년 신경외과 전임의 수는 102명이었지만 2022년 16명 줄어 86명에 그쳤다"고 설명했다. 즉 신경외과 진료의 특성상 수술 자체가 고난이도이다 보니 많은 수련시간이 필요하지만 전공의법으로 인해 수련시간도 부족하고 전공의 정원 20% 감축으로 교육할 환경도 부족하다는 게 의료계의 주장이다. 김대현 수련교육이사는 "각 전문과목학회의 전공의 목표정원을 조정해 미충원율 매년 8%을 증원해 약 250명의 목표정원 재조정이 필요하다"며 "대형병원이 신설되는 증가 만큼이라도 우선 목표정원 증원이 필요하다"고 말했다. 뇌혈관진료체계 근본적 변화 필요…"각 병원 단위 아닌 정부가 적극 나서야" 뇌혈관질환 치료를 위한 응급의료체계 변화에 대한 제언도 나왔다. 현재 응급의료센터 분류체계는 권역과 지역을 나눠져 있지만 응급의료진료권역 분류가 실제 진료 내용을 반영하지 못한다는 지적이 있어왔다. 대한뇌혈관내치료의학회 신승훈 정책이사는 "현재 응급의료체계 분류체계는 수요 대비 공급이 부족하고 지역응급의료센터 지정 기준과 목표가 불명확하고 지나치게 스펙트럼이 다양하다"며 "기존 중앙-권역-지역의 사업방식을 폐기하고 중증응급의료센터는 임상역량과 지역사회 역할에 따라 다양하게 구성하고 응급의료기관구성 체계가 기본 플랫폼으로 역할을 해야 한다"고 말했다. 이어 그는 "뇌혈관 전문응급의료체계 발전 모형이 필요하다. 뇌혈관질환은 대표적인 시간 민감성 중증응급질환이다. 단순하게 권역심뇌혈관센터와 지역심뇌혈관센터를 지정하는 것 만으로는 지역 완결형 치료를 제공하기에는 어려움이 있다"며 "지역 내 모든 응급의료 자원을 적극 활용해야 하며, 따라서 응급의료체계 안에서 통합적으로 관리돼야 한다"고 말했다. 심뇌혈관질환 관리를 위해 병원 단위가 아니라 정부가 적극적으로 나서야 한다는 주장도 나왔다. 신승훈 정책이사는 "현재 심뇌혈관질환관리 중앙지원단에 신경외과가 배제돼 있다. 특히 급성기 뇌졸중적정성 평가 기준에 급성뇌경색 치료의 핵심인 혈전제거술에 대한 평가 지표가 없는 상황"이라며 "중증응급의료센터 사업과 같은 축으로 심뇌혈관질환 센터 사업을 통해 국가가 응급의료자원 공급부족 해소와 최종 진료과의 인력 향상을 위해 지원을 아끼지 말아야 한다"고 제언했다. 이어 그는 "지역 의료기관 간의 이송 시스템 구축도 중요하다. 상급종합병원이라도 동시에 발생한 여러 환자를 당식자의 숫자의 한계상 모두 해결하기 어렵다"며 "이런 경우 빠른 이송이 필요하고 의무적으로 의료기관 간 협약이 필요하다. 병원간 당직 공유 시스템도 구축돼야 한다"고 말했다. 그는 급성뇌경색 치료에 대해서도 "혈전제거술 시행이 가능한 뇌혈관시술 인증의에게 직접 콜을 할 수 있는 시스템이 필요하다"며 "중증응급뇌혈관질환 분야에 AI 프로그램을 국가가 지원하는 것도 좋은 방안"이라고 덧붙였다.

2022.08.10

[메디게이트뉴스 서민지 기자] 코로나19 팬데믹으로 한시적 비대면진료가 허용되고 있는 가운데, 향후 이를 제도화할 때는 비대면진료만 하는 기관이나 배달만을 하는 약국은 금지시키는 방안을 검토 중인 것으로 나타났다. 10일 보건복지부는 최근 코로나19 대응 관련 현안보고 서면질의 답변서를 통해 이같이 밝혔다. 국회 보건복지위원회 더불어민주당 남인순 의원은 복지부에 비대면 진료, 의약품 배달의 위험성을 지적하면서, 특히 비대면 진료 중개 플랫폼 업체들의 여드름약, 탈모약, 성기능개선제(발기부전치료제), 비만치료제 등의 비대면 진료와 약처방·배달을 타깃으로 한 영업 문제를 꼬집었다. 남 의원은 "현재 시행 중인 '한시적 비대면진료 허용 방안'에서 의약품 수령에 대한 공고의 해제가 필요하며, 비대면 진료와 의약품 수령은 별개의 방안으로 다뤄져야 한다"면서 "의약품 배달 처방전만 수용하는 배달조제전문약국의 개설 허가를 금지해 안전한 의약품 사용과 복용환경을 마련해야 한다"고 부연했다. 이에 대해 복지부 보건의료정책과 역시 비대면 진료에 따른 의약품 오·남용 우려가 있다고 판단, 이를 방지하기 위한 개선책을 마련 중이라고 답했다. 복지부는 "우선 지난해 11월부터 비대면 진료를 통해 마약류 의약품과 오·남용 우려 의약품에 대한 처방을 제한하도록 조치했다"며 "중개 플랫폼 업체들의 영업활동이 불법 환자 유인·알선, 의약품 오·남용 조장 등 보건의료질서를 저해하는 방향으로 갈 것을 고려해 의료계와 약계 등과 협의한 가이드라인도 마련했다"고 밝혔다. 이달초 공고한 한시적 비대면 진료 중개 플랫폼 가이드라인에는 국민 건강 향상을 위해 의료법과 약사법 등 보건의료법령을 준수하고 보건의료시장질서를 건전하게 유지하는 범위 내에서 사업을 영위할 것을 강조했다. 가이드라인에 따르면 플랫폼은 환자가 의료기관·약국을 선택할 수 있도록 관련 서비스를 제공하고, 사은품 제공이나 의약품 가격할인 등 호객행위를 통해 환자 선택에 영향을 미치지 않도록 해야 한다고 명시돼 있다. 이외에도 담합행위를 하도록 알선·유인해서는 안 되며, 오·남용 조장 금지, 의료행위 방해 또는 저해하는 서비스 제공 금지, 개인정보보호 준수 등의 의무도 담겨 있다. 환자 이용 후기에는 ▲의료행위나 약사행위에 관한 내용, ▲특정 의료기관명, 의료인 성명, 약사 성명, 약국명, ▲처방의약품 오남용 조장 내용 등이 포함되지 않도록 조치하고, 플랫폼에는 환자에게 처방 의약품의 약품명, 효과, 가격 등의 정보를 안내하지 않도록 규정했다. 복지부는 "한시적인 허용 단계에서 비대면 진료 관련 부작용을 막기 위해 플랫폼의 영업행위와 보건의료법령 위반 행위 등을 지속적으로 모니터링할 것"이라며 "향후 한시적 허용을 넘어 제도화 과정에서는 비대면진료 전용 의료기관, 배달전문 약국 등을 금지하고 재진을 제한하며, 모니터링 체계를 구축하는 등 보완 방안도 마련하겠다"고 강조했다. 실제 복지부는 배달전문약국 등은 현행 보건의료시스템상 환자에게 의약품 판매 등 약국의 역할에 대해 바람직하지 못한 측면이 있다고 판단, 관련 지자체 등에 적의조치를 요청한 바 있다. 복지부는 "구체적인 사례를 모니터링하면서 향후 비대면 진료 제도화 논의 시 배달전문약국 등 바람직하지 못한 개설·운영 등의 행태가 발생되지 않도록 관련 전문가, 단체의 의견을 수렴해 적절한 대책을 마련하겠다"고 거듭 약속했다. 다만 현재 한시적 비대면 진료는 코로나19 감염병 확산으로부터 의료인과 환자를 보호하기 위한 조치인만큼, 감염병 심각단계를 고려할 때 의약품 수령은 비대면진료와 연계돼 이뤄져야 한다는 입장이다. 즉 비대면진료와 의약품 수령을 별대의 방안으로 다루기 어렵다는 의미다. 복지부는 "감염병 심각단계에서 보건의료서비스 이용 편의성 향상이라는 목적을 고려할 때 두 개의 서비스는 연계돼 이뤄질 가능성이 높다"면서 "그러나 환자의 편의와 안전을 최대한 반영하고자 약사와 환자의 협의하에 수령방식을 결정할 수 있도록 했으며, 향후 비대면진료 제도화 논의 단계에서는 비대면 약전달에 따른 우려사항 등을 고려해 보완책을 만들겠다"고 밝혔다. 한편 남 의원은 국민의 보건의료 접근성과 보장성 확대를 위해 공공병원, 방문 진료·약료·간호, 응급시설·이동체계 등 대면 중심의 공공보건의료 확충이 필요하다고 제언했다. 이에 대해 복지부는 "지역 완결적인 필수·공공의료체계를 구축하기 위해 의료취약지 지방의료원 등 확충과 더불어 공공의료 자원 확보·역량강화 등을 다양하게 지원할 계획"이라며 "고령화에 대응해 거동이 불편한 국민을 대상으로 한 방문진료 사업도 지속적으로 확대할 예정"이라고 답했다. 다만 "대면 진료만으로 의료이용에 한계가 있는 섬, 벽지 등 의료취약계층의 의료이용 접근성을 향상시키는 차원에서 비대면 진료의 제도화도 필요하다"면서, '의료사각지대 해소를 위한 일차 의료기관 중심 비대면 진료 제도화'라는 국제과제 추진의 필요성을 밝혔다.

2022.08.10

[메디게이트뉴스 박민식 기자] 건강보험 지불제도를 현행 행위별수가제에서 묶음 방식의 지불 제도로 바꿔가야 한다는 감사원의 지적이 나온 가운데 의료계에선 의료 질 저하 우려 등을 이유로 반대 의견이 주를 이루고 있다. 10일 의료계에 따르면 감사원은 최근 발표한 ‘건강보험 재정관리 실태 감사 보고서’에서 전문가 집단(한국재정학회∙한국보건경제정책학회) 100명을 대상으로 실시한 묶음 방식의 지불제도 도입 필요성에 대한 설문 결과를 공개했다. 감사원은 건전성 우려가 제기되고 있는 건보 재정의 지속가능한 운용을 위해 이번 감사를 실시했다. 설문에 응한 전문가들은 시급성에 대한 인식은 달랐지만 75.9%가 묶음 방식의 지불제도를 도입해야 한다고 봤고, 그 중에서도 총액계약제를 도입해야 한다는 의견이 54.3%로 가장 많았다. 이 같은 설문 견과를 근거로 감사원은 현행 행위별수가제에서 묶음 방식 지불제도의 도입 및 확대를 검토해야 한다고 결론내렸다. 의료질 저하 100%...병상총량제∙의료전달체계 개편으로 건보재정 관리 총액계약제는 의료행위별로 지불하는 행위별수가제와 달리 사전에 협상한 총액을 지불하는 방식이다. 전체 의료비를 통제할 수 있어 의료비 지출 증가 속도를 조절할 수 있단 장점이 있지만 의료의 질 저하 우려가 있고, 의료의 다양성을 반영하기 어려워 의료계가 강하게 반대해온 방식이다. 의료계는 이번 감사원 보고서의 설문결과에 대해서 설문 대상이 재정 전문가들을 대상으로 이뤄지다보니 재정적 측면 외에 다른 부분들이 고려되지 않았다는 점을 지적했다. 대한의사협회 의료정책연구소 우봉식 소장은 총액계약제는 의료 질 저하로 이어질 것 이라고 우려했다. 건보 재정 관리를 위해선 지불제도 개편 대신 병상총량제 도입을 주장했다. 우 소장은 “총액계약제로 간다는 건 국민들이 의료 질 저하를 받아들여야 한다는 의미”라며 “총액계약제와 유사한 것이 요양병원의 일당 정액제인데, 실제 과소치료 논란이 많이 일고 있다”고 말했다. 이어 “건보 재정 관리를 위해선 병상총량제 도입이 현실적 대책”이라며 “대학병원들이 무분별하게 분원을 늘리면서 건보 재정을 많이 가져가는데 이 문제를 반드시 해결해야 한다”고 강조했다. 또 다른 의협 관계자는 “재정 측면만 고려해 나온 의견으로 보인다. 그런 식이면 우리나라 1년 예산도 총액을 정해놓고 운영하면 재정 절감이 되지 않겠느냐”라며 “총액계약제는 의료 질이나 접근성을 담보하기 어렵다. 현실적으로 우리나라에서 적용이 어려운 구조”라고 일축했다. 이어 “지불제도 개편보다는 전달체계를 개편해야 한다”며 “경증 환자들이 상급종합병원에 가면 같은 효용인데도 고비용을 지불하는 구조다. 이런 전달체계를 개편하는 것이 건보 재정 관리를 위한 더 효율적인 방법”이라고 덧붙였다. 지불제도 개편보다 곳간 채우려는 노력해야..행위별수가제가 필수의료 붕괴 초래 주장도 병협 관계자는 “지불제도 개편은 여러 측면을 고려해 논의해야 할 사안”이라면서도 “노인 인구가 놀어나는 등 의료 수요가 늘어나면서 의료비가 증가하는 것인데, 그걸 가격을 통제해서 해결하겠다는 건 불합리하다”고 했다. 건보 재정 문제는 지출 측면 뿐 아니라 ‘곳간’을 채우는 부분에 대해서도 논의가 병행돼야 한다는 점도 짚었다. 이 관계자는 “우리가 건보 재정에 대해 적정 부담을 하고 있는지도 고민이 필요하다”며 “곡식은 안 채우고 빼쓰기만 하면서 부족하다고 얘기하는 건 바람직하지 않다. 국고 지원을 강화하거나 보험료를 적정 수준으로 올리는 방법 등도 고려해야 한다”고 했다. 반면 필수의료의 붕괴와 과잉진료가 행위별수가제에서 기인한다며 총액계약제의 필요성에 동의한다는 의견도 나왔다. 인천의료원 조승연 원장은 “의사가 환자 한 명을 볼 때마다 얼마로 책정하는 구조로 가다보니 저수가인 필수의료가 붕괴되고 있다. 과잉진료 문제도 발생한다”며 “지불제도 개편이 필요한데 큰 시스템을 바꾸는 일이다보니 아무도 고양이 목에 방울을 달지 못하고 있다”고 했다. 지불제도 개편에 따른 의료 질 저하 우려에 대해선 “총액계약제를 시행 중인 나라들에서 별 문제없이 잘 되고 있다. 오히려 우리나라의 경우, 돈 되는 분야의 의료 질은 높지만 필수의료가 붕괴되고 있지 않느냐”며 “총액계약제는 쓸데없이 행위를 늘리려는 유혹에서 벗어나 적정진료를 할 수 있는 계기도 될 것”이라고 했다.

2022.08.10

[메디게이트뉴스 하경대 기자] 코로나19 사회적 거리두기 해제 후 우울과 불안 등 정신건강 지표가 일부 개선된 것으로 나타났다. 다만 소득감소·고립 등 현실적인 문제로 인한 자살생각률은 증가했다. 보건복지부는 2022년 2분기'코로나19 국민 정신건강 실태조사'를 실시하고, 10일 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 조사 결과를 발표했다. 해당 조사는 코로나19로 인한 국민 정신건강 실태 및 현황 파악을 통해 국민에게 필요한 정신건강 서비스를 제공하기 위한 것으로 2020년 3월부터 분기별로 실시해 오고 있다. 특히 이번 2022년 2분기(6월) 조사는 지난 4월 사회적 거리두기 해제 및 점진적 일상회복 추진 이후 처음 실시한 조사라는 점에서 의미가 있다. 실태조사 이후 우울위험군 가장 낮은 수치…2019년 비해선 5배 조사 결과에 따르면 우울위험군은 16.9%로, 코로나19 실태조사를 시작한 이래 가장 낮은 수치로 점차 안정화되는 추세이나, 2019년(3.2%)의 5배가 넘는 수치로 여전히 높고 위험한 수준이다. 연령별론 지속적으로 30대가 가장 높게 나타나고 있으며, 6월 조사 결과 30대가 24.2%로 가장 높고, 40대(17.0%),50대(16.0%),20대(14.3%),60대(13.0%) 순으로 나타났다. 또한 여성이 18.6%로 남성(15.3%) 보다 3.3% 더 높았다. 소득이 감소한 경우의 우울위험군은 22.1%로 소득이 증가하거나 변화가 없는 집단(11.5%)에 비해 2배 가까이 높게 나타나, 경제적인 문제와 정신건강과의 높은 상관관계를 보여줬다. 가구형태에 따라선 1인 가구의 우울위험군이 23.3%로 2인 이상으로 이뤄진 가구(15.6%)에 비해 높게 나타났다. 결혼상태별론 배우자가 없는 경우(미혼, 사별‧이혼 등)가 20.6%로 기혼(14.3%)에 비해 높았다. 자살생각률은 12.7%로 꾸준히 증가 중…코로나 발생 전 대비 3배 다른 정신건강지표와 달리 자살생각률은 2022년 6월 12.7%로 3월(11.5%)에 비해 증가하였으며, 코로나19 초기(2020년 3월 9.7%)에 비해 여전히 높고, 코로나19 발생 이전인 2019년(4.6%)과 비교해도 3배 가까이 높은 수준이다. 30대가 18.8%로 가장 높았으며, 20대(14.8%), 40대(13.1%),50대(9.8%),60대(7.3%) 순으로 나타났다. 남성이 13.5%로 여성(11.9%) 보다 더 높았다. 일반적으로 자살생각률은 여성이 높은데 비해 이번 조사에서는 꾸준히 남성의 자살생각률이 더 높게 나타났다. 코로나19 장기화로 시간이 지남에 따라 두려움 및 불안에 대한 수치는 감소 추세를 유지 중이며, 2022년 6월 조사결과는 코로나 기간 실시한 조사 중 가장 낮게 나타났다. 코로나19 대한 부정적인 인식을 나타내는 ‘코로나19 감염에 대한 낙인’도 2022년 6월 조사결과 6.2점(총 15점)으로 지난해 3월(8.1점)에 비해 크게 감소했다. 정신건강 서비스에 대한 인지도는 12.0%에 불과하며, 이용의사 비율(60.2%)에 비해 낮은 수준으로 나타났다. 연구진은 두려움, 불안은 시간이 경과하면서 적절히 감소하고 있지만 우울의 감소 정도는 상대적으로 낮게 나타나고 있으며, 이는 국민들의 우울감 감소에 더 많은 시간과 노력이 필요하다는 점을 의미한다고 지적했다. 또한 연구진은 코로나19 기간 누적된 소득 감소, 고립 등 현실적인 문제로 인해 정신건강이 더 악화되거나 자살이 증가할 우려에 대비해 경제적‧사회적으로 취약한 계층에 대한 적극적인 지원이 필요함을 강조했다.

2022.08.10

[메디게이트뉴스] 최근 아산병원 간호사가 근무 중 지주막하출혈로 사망한 안타까운 사건이 발생했다. 소속 병원의 뇌혈관 외과 교수 두 분 중 한 분은 해외 출장으로 다른 분은 지방 출장으로 개두술 대신 뇌혈관내시술로 지혈을 시도했으나 결국 개두술을 위해 서울대병원에서 클리핑 수술을 받게 한 매우 안타까운 사건이다. 그러나 클리핑도 출혈 후나 출혈 중 수술 과정은 매우 힘들고 위험한 수술인 것도 사실이다. 이미 출혈로 혈종이 들어찬 상태에서 다른 혈관의 손상을 주지 않고 뇌동맥류의 목을 클립으로 조여 막는 수술인데 출혈하고 있는 뇌동맥류로 접근하는 것 자체도 힘들고, 뇌동맥류의 생김새나 파열된 형태가 클리핑 기구의 적용이나 수술 자체를 어렵게 만든다. 뇌동맥류는 출혈로 인한 극심한 두통이 시작될 때까지 진단이 힘들고 사망률이 50%에 달하고 15%의 환자는 병원 도착 전 사망한다. 살아남은 경우도 60%에서 후유장애를 만들어 내는 위협적인 질환이다. 그러나 용케도 출혈 전 발견된 뇌동맥류의 수술 성공률은 높은 편이다. 가장 중요한 것은 출혈 후 곧바른 응급처치와 적절한 처치로 파열된 뇌동맥류의 지혈과 출혈 재발을 막기 위한 처치로 혈관내 작업인 코일링이나 두개골을 열어 클리핑을 해야 하는 개두술이 필요하다. 이미 출혈로 인한 뇌혈종 형성과 주변 조직에 대한 압박으로 여러 가지 부차적인 신체적 증상도 만들어 내기에 적절한 응급조치 그리고 진단과 치료로 이어지는 과정이 잘 훈련된 고도의 기술과 여러 임상과의 협력에 의한 팀접근 방식이 절대적이다. 필자는 캐나다 토론토에서 성형외과 전공의교육 중 저년차 외과공통교육의 한 과목으로 신경외과전공의 생활을 Toronto General Hospital(TGH)에서 3개월 했다. TGH는 토론토 시내 10개가 넘는 토론토 대학수련병원 중 신경외과중환자실을 보유한 신경외과가 특화된 병원이었다. 물론 토론토 시내에서 뇌동맥류 수술을 할 정도의 다른 교육 병원도 있었다. 그러나 당시 TGH는 토론토시와 북온타리오의 광대한 지역에서 오는 신경외과 응급 환자도 책임지역이었다. 신경외과 교수는 5-6명 정도가 근무했고 이를 보좌하는 전임의도 몇 명 있었다. 전공의는 신경외과 전공의 2년 차 한 사람과 외과공통교육을 위해 성형외과와 타 외과에서 순환근무로 파견된 저년차 전공의 2명이 전부였다. 적은 전공의에도 불구하고 신경외과중환자실을 운영하는 전문성을 바탕으로 실제로 토론토시 전부와 온타리오주 전체의 절반 이상을 담당하는 신경외과 중심기구로 뇌혈관질환, 뇌출혈, 뇌손상, 뇌종양 등 6개 병상의 신경외과 중환자실은 항상 바쁜 일상을 보내야 했다. 중환자실과 일반병실의 중간단계인 병실인 Progress Unit도 존재해 항상 중환자실 병상 순환이 잘되도록 조정하는 것도 전공의의 중요한 임무였다. TGH 신경외과가 중심이 돼 신경외과 수술을 할 수 있는 다른 병원과 공조로 응급 당직병원 개념이 존재해 동맥류파열 등 신경외과 긴급환자가 발생하면 상호 협력이 가능한 체제를 갖췄다. 캐나다도 의사가 풍부한 나라도 아니다. 전문의를 필요 이상 생산하는 나라는 더욱 아니다. 신경외과도 마찬가지다. 캐나다 보건의료제도에서 필요한 만큼만 소수의 전문의를 양성하고 있다. 전공의교육은 공공의 몫이다. 캐나다는 신경외과로 양성된 전문의는 신경외과 수술을 할 수 있는 병원 단위 고용이 통상적인 사례이다. 우리나라 처럼 단독개원으로 일반의가 하는 일부터 신경외과 관련 비수술적인 업무를 하는 것이 신경외과 전문의가 하는 직무는 아니다. 그러나 우리나라의 의료환경은 여러가지 이유로 의사가 훈련받은 전문지식과 술기도 펼칠 수 없는 것이 우리의 실정이다. 토론토와 같이 대도시에 한 개의 의과대학이 존재하는 경우 이러한 특정 고부담 질환에 대한 당직 병원제도의 체제구축은 여러 의과대학이 존재하는 대도시보다 훨씬 용이하다. 아산병원의 사례를 보아도 병원 규모가 아무리 커도 이런 특수질환에 대한 대비는 광역적이고 여러 병원간 협치와 공조 체제가 필요하다는 느낌이 든다. 정부는 응급센터 지정과 같이 공공의 지원을 바탕으로 특수질환에 대한 대비를 위해 공조 체계를 지원할 의무가 있고 이런 것이 진정 의료의 공공성 강화로 보인다. 신경외과중환자실을 별도로 운영하기 위해서는 신경외과 세부전문의 이외에 환자 1인당 하루 3교대가 필요한 전문간호인력, 인공호흡기 관리를 위한 인공호흡기관리사, 물리치료사, 영양사, 사회복지사 등 다양한 전문인력이 투입된다. 그리고 신경외과 수술 중 혈압과 뇌압의 조절과 유지 등 신경외과수술에 정통한 마취인력이 갖춰져 있어야 한다. 응급수술을 위한 예비수술실의 확보도 필요하다. 아마도 6병상의 신경외과중환자실을 운영하는 비용이 우리나라의 웬만한 준종합병원 운영예산과 맞먹을 것으로 추산된다. 물론 이런 고급 중환자실의 운영자금은 공공의 책임이다. 신경외과 교수진의 당직제도도 잘 정착돼 있었다. 이것이 가능한 이유는 매우 바쁘게 움직이는 주임교수, 과장급 전문의가 신경외과의 중심이나 은퇴 연령이 다된 원로급이나 전문의가 된 지 얼마 안 되는 전임의 모두가 당직근무를 나누고 있기에 가능하다. 당직을 분담하기에 야간 진료가 가능하고 고난이도와 위험도가 높은 수술의 수가도 야간 할증으로 적정보상을 하고 있다. 그리고 신경외과 수술이 가능한 제2, 제3의 병원도 순환 당직병원의 역할을 나누고 있다. 뇌동맥류파열과 같은 고부담 고난이도의 적절한 처치는 신경외과, 순환기내과, 마취과, 전문간호인력, 중환자실 등 집중 치료를 위한 진료진과 관련 시설이 잘 구비돼야 한다. 특정 분야에 대한 당직 제도가 광역단위에서 구축되지 않으면 적절한 치료로 이어지기는 매우 힘든 것이다. 최근 스페인 카탈류냐 바르셀로나의 신경외과에서 나온 뇌동맥류 치료에 관한 논문에서 수술 성과가 양호하게 나온 이유로 바르셀로나 5개 병원이 참가하는 신경외과 당직병원제도를 언급하고 있다. 잘 구축된 신경외과 응급체계로 초기의 적절한 치료적 개입이 가능했기 때문이다. 의료기술은 최고라고 자부하는 우리나라에서 의료를 둘러싼 여러 가지 사회적 제도는 아직도 발전 중이다. 정부는 의료 공공성 강화를 외치고 있으나 의료 관련 각종 구체적 제도와 체제(system)구축에서 의료계와 갈등을 빚고 있다. 개선의 여지가 도저히 보이지 않는 심각한 의료제도의 불합리성에 대해 의료계는 정부에 대한 만성적 긴장 상태를 유지하고 있고 이런 의료환경의 압박은 필수 의료와 외과계 기피라는 의료인력 양성의 난제로 이어지고 있다. 이런 불합리성의 와중에 우리 사회는 의료에 대한 부정적인 사태에 대한 비난의 화살을 정책과 제도의 문제가 아닌 의사에게 겨냥하고 있다. ※칼럼은 칼럼니스트의 개인적인 의견이며 본지의 편집방향과 일치하지 않을 수 있습니다.

2022.08.10

메디게이트뉴스 2022 여름방학 의대생 아카데미 메디게이트뉴스는 전국 11만 7000여명의 의사회원이 가입한 No.1 의사 포털 메디게이트가 만드는 의료전문 미디어입니다. 매년 방학을 맞이해 메디게이트뉴스 의대생 인턴기자들과 의대생신문, 비임상 진로 의대생 네트워크 메디컬 매버릭스와 함께 의식 있는 의대생들을 대상으로 전문가분들을 초청해 별도의 교육을 진행하고 있습니다. 이번 2022년 여름방학에는 특별히 네이버 헬스케어 연구소 나군호 소장님과 카카오헬스케어 황희 대표님을 연자로 모셨습니다. 날이 갈수록 의대생분들의 눈높이가 높아진 가운데, 연자 섭외와 진행을 후원하는 메디게이트뉴스가 바쁘신 분들께 특별히 부탁드렸습니다. 참석을 원하는 의대생들은 소속과 성함, 연락처를 남겨주시면 하루 전날 줌 링크를 이메일과 휴대폰 문자메시지로 별도로 전달해드리겠습니다. 의대생이라면 누구나 무료로 신청 가능합니다. 대신 연자분들에 대한 예의 차원으로 꼭 참가 가능한 분들만 실명으로 신청해주시길 바랍니다. 미래 진료실을 함께 만들어가는 주인공인 의대생분들의 많은 관심과 참여, 그리고 질문 부탁드립니다. 참가신청 구글독스 링크=https://docs.google.com/forms/d/1_b1jyJ8f01FCU9FaqcHFBf50g1r_ll2KH7Fy7Jv_-xQ/edit 메디게이트뉴스 2022년 여름 의대생 아카데미 주제: 미래 진료실은 어떤 모습일까? 세션I 일시: 8월 13일 토요일 오후 1시 주최: 메디게이트뉴스, 의대생신문, 메디컬 매버릭스 링크: 줌 링크 추후 전달 대상: 의대생이라면 누구나 참가비: 무료 13:00~13:40 디지털헬스케어 2022 -나군호 네이버헬스케어 연구소장(전 세브란스병원 비뇨의학과 교수) 13:40~14:20 미래 진료실에서 비대면진료가 어떻게 활용될까? -이의선 아산케이의원 원장(전 고대구로병원 응급의학과 교수, 비대면진료 의원으로 개원) 14:20~15:00 진료실에서 약 아닌 디지털치료제 처방하는 시대 올까? -올라운드닥터스 곽성동 대표(전 건강보험심사평가원 소화기·종양내과 책임심사위원, 전 세브란스병원 입원의학과 교수) 주제: 미래 진료실은 어떤 모습일까? 세션II 일시: 8월 27일 토요일 오후 1시 13:00~14:00 미래 병원, 미래 진료실은 어떤 모습일까? -황희 카카오헬스케어 대표(전 분당서울대병원 소아청소년과 교수, 이지케어텍 부사장) 14:00~14:40 미래 진료실에서 인공지능은 어떻게 활용될까? -옥찬영 루닛 CMO(전 서울대병원 혈액종양내과 교수)

2022.08.09

[메디게이트뉴스 서민지 기자] 올해 안으로 국내에도 정식 허가를 받은 디지털치료제(디지털치료기기·Digital Therapeutics, DTx)가 상용화될 예정이지만, 여전히 디지털치료제와 전자약(Electroceutical, EC) 을 혼동해 사용하는 사례가 잇따르고 있다. 이들 모두 '3세대 신약'으로 거론되며 주목받고 있으나, 디지털치료제는 특정 질병이나 장애를 치료하고 지원할 수 있는 소프트웨어 기반의 증거 기반 치료 개입 솔루션을 의미한다. 같은 듯 다른 개념 디지털치료제 vs 전자약 10일 제약바이오업계에 따르면 디지털치료제는 소프트웨어나 모바일 애플리케이션, 웹 서비스나 게임, 가상·증강 현실(VR/AR) 기기, AI 기반 도구는 물론 최근 유행하는 메타버스 플랫폼에 이르기까지 그 효능과 용도에 따라서 다양한 형태로 구현할 수 있는 복합된 신기술 분야에 해당한다. 이는 체내에 직접 작용하는 것이 아닌 행동중재(Behavior Intervention)를 통해 치료효과를 개선하기 때문에 기존 치료법에 비해 부작용의 가능성이 상대적으로 낮으며, 시간과 비용에 구애를 받지 않고 환자에 대한 지속적인 관리와 치료가 가능한 것이 특징이다. 현재 뇌전증(간질)과 수면무호흡증과 같은 신경계질환(CNS)은 물론 류마티스관절염, 대사질환 등 다양한 분야에 대한 개발이 이뤄지고 있다. 실제 방광이나 장 등을 자극해 기능을 회복하는 기기들이 개발되고 있으며, 시력이나 운동장애, 우울증 등을 개선하기 위한 뇌 자극 전자약, 청력회복을 위한 신경보철장치 등의 개발도 이뤄지고 있다. 반면 전자약은 전기, 자기장, 초음파 등 직접적인 전자기적 자극을 통해 질병을 개선하거나 움직임을 제어 또는 회복시키는 전자장치를 뜻한다. 특정 부위와 표적 장기에 선택적으로 작용해 부작용을 최소화하면서 환자의 증상 변화를 실시간 감지하고 분석할 수 있어 개인 맞춤형 치료를 제공할 수 있다. 현재 뇌전증(간질)과 수면무호흡증과 같은 신경계질환은 물론 류마티스관절염, 대사질환 등 다양한 분야에 대한 개발이 이뤄지고 있다. 최근 뇌전증 관련 전자약을 개발 중인 삼성서울병원 손영민 교수는 "최근 딥러닝 등 AI 기술 발전으로 실시간 자극패턴을 조절하는 피드백 기술이 정교해졌고 크기는 더욱 소형화되고 있다. 다만 전자약은 전기적 신호로 신체를 조절하는 치료제로 치료가 필요한 국소부위에 자극을 일으키는 방식인만큼, 반드시 안전성을 확보해야 하고 접근성을 높이는 방안도 고안해야 한다"고 강조했다. 역으로 생각하면 제대로 안전성을 검증하고 친숙도를 높이면, 충분히 게임체인저가 될 수 있을 것으로 내다봤다. 완전히 다른 두 치료제, 시장 전망은 모두 '쾌청' 실제 전자약 시장의 폭발적인 증가가 예상되고 있다. 글로벌 시장조사 기관에서는 2021년 기준 약 27조5000억원 규모에서 오는 2030년에는 2배 이상 성장한 67조2000억원 규모의 시장이 형성될 것으로 전망하고 있다. 전세계 디지털 치료제 시장 규모 역시 조사 기관마다 차이는 있지만, 향후 선진국과 개도국 환자를 위한 디지털 헬스 기술의 비용 효율성, 통합 의료 시스템·환자 중심 치료에 대한 수요 증가에 따라 수면부족·당뇨병·호흡기질환·통증·중독 등을 중심으로 연평균 20%대의 성장률을 기록하면서 오는 2028년 약 22조4000억원대 시장 규모를 형성할 것으로 예상된다. 국내 디지털 치료제 시장 역시 비슷한 규모의 성장률을 보이면서 오는 2027년에는 2667억원대 규모에 이를 것이란 관측이 나오고 있다. 글로벌 디지털치료제 시장은 기존의 치료제를 보강하는 것은 물론 단독 사용으로도 효과를 보인다는 임상 결과들이 나오면서 정부의 규제 완화와 의료계의 처방 증대 등에 대한 관심이 이어지고 있는 만큼, 국내에서도 올해 안 1호 디지털치료제가 상용화되면 임상현장에서 다양한 활용이 이어질 것으로 전망된다. 한편, 국내 제약사들도 디지털치료제와 전자약 시장 진출에 적극적으로 나서고 있다. 삼진제약은 휴레이포지티브와 디지털 헬스케어 사업 분야 업무협약(MOU)을 체결하고, 기존 의약품과 최신 디지털 치료제 프로토콜을 결합할 예정이다. 또한 디지털 헬스케어 분야의 신규 사업을 공동 모색, 시행하기로 했다. 한독도 디지털치료제 기업과 함께 알코올 중독과 불면증 디지털치료제 개발을 추진 중이다. 뇌전증 혁신신약 세노바메이트를 개발한 SK바이오팜 역시 지난 30년 임상데이터 활용해 뇌전증 예측, 방지하는 디바이스를 개발 중이며, 올해 국내 임상을 진행해 이르면 내년 열리는 세계 최대 가전 전시회인 미국 소비자 가전 전시회(CES)에서 공개, 발표한다는 계획이다. 한미약품은 올해 6월 ICT 기업 KT와 디지털치료제·전자약 전문기업인 가톨릭대 기술지주회사의 자회사 '디지털팜'에 합작 투자를 단행하고 본격적인 사업화에 나섰다. 이들 기관은 첫 사업으로 알코올, 니코틴 등 중독 관련 디지털치료제(DTx)와 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애) 분야 전자약(EC) 상용화를 추진하기로 했다.

2022.08.11

[메디게이트뉴스 하경대 기자] 미국에서 코로나19가 완치된 이후에도 오래 증상이 지속되는 후유증, 이른바 '롱코비드'로 고통받는 이들이 4명 중 1명인 것으로 조사됐다. 미국 보건복지부(HHS) 공중위생국(Public Health Service)은 3일 미국의사협회지(JAMA)를 통해 '코로나19의 장기적인 영향'에 대한 보고서를 게재했다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 롱코비드는 코로나19에 감염된 뒤 하나 이상의 증상이 감염 3개월 이내 발생해 최소 2개월 동안 지속되는 증상을 말한다. WHO가 인정하는 롱코비드 증상은 현재 2배 이상 늘어나 60여종에 달한다. 영국 유니버시티칼리지오브런던(UCL) 산하 세인스버리웰컴센터 등 연구에 따라선 200가지 장기 후유증 증상이 보고된다는 결과도 있다. 가장 흔한 증상은 폐와 기관지에 염증이 남고 전신 쇠약과 무기력증, 이명, 호흡곤란부터 만성 심장질환과 당뇨병 등 증상도 보고된다. 연구에 따르면 HHS가 미국 질병통제예방센터(CDC) 전자 건강 기록에 등록된 6340만명의 데이터를 확인한 결과, 18세에서 64세의 코로나19 완치자 5명 중 1명에서 롱코비드 현상이 발견됐다. 연령대가 65세 이상으로 올라가면 비율은 4명 중 1명으로 증가한다. 2022년 6월 미국 인구조사국의 온라인 가구 매박 조사에 참여한 6만2000명의 데이터에서도 코로나에 감염됐던 이들의 35.1%가 롱코비드를 경험했으며 현재 코로나 후유증으로 고생하고 있다고 답한 이들은 18.9%에 달했다. 롱코비드는 전신에 걸쳐 장기적인 영향을 미칠 수 있는데 심장질환과 당뇨병, 신장, 혈액, 신경 질환과 더불어 정신 건강 장애도 동반하는 것으로 조사됐다. 롱코비드의 발병률과 유병률 추정치는 연구마다 일부 차이는 있지만 롱코비드 증상과 범위, 건강에 미치는 잠재적인 영향 등은 일관적이라는 게 전문가들의 견해다. 특히 미국 보건복지부는 롱코비드 증상 중 정신건강 문제에 주목하고 있다. 대유행 기간 동안 정신 건강 장애와 약물 남용 사례가 증가했고 두려움과 불안, 우울증 등 코로나와 관련된 스트레스 요인이 대폭 늘어났기 때문이다. 실제로 미국 인구조사국의 온라인 설문조사 결과에 따르면 코로나로 인한 불안과 우울을 호소한 미국 성인의 비율은 2020년 11월 기준 42.6%까지 치솓았고 2022년 33%대로 떨어지긴 했지만 이는 2019년에 비해 4배 이상 증가한 수치다. 코로나19 유행 기간 동안 약물 과다 복용으로 인한 사망 사례도 급격히 늘어 2021년 기준으로 10만7000여명이 사망했다. 보고서를 작성한 레이첼 레바인(Rachel Levine) 보건차관보는 "롱코비드 관련 진단 등을 위해 ICD-10코드가 2021년 10월부터 승인됐지만 롱코비드를 정의하는 200개 이상의 증상과 50개 이상의 조건을 특성화하고 분류하는 것이 가장 급선무"라며 "관련 연구의 부족 등을 고려했을 때 팬데믹에 대한 장기적 관점에서 새로운 눈높이에 초점을 맞추고 롱코비드 극복을 위해 절실한 주의가 필요하다"고 제언했다.

2022.08.10